Есть страх, что она не совсем переработалась, но сомневаться некогда.

Сажик ждёт меня под дверью комнаты и срывается с места, едва я выбегаю в коридор.

Пока я мчусь вслед за ним по лестницам, стараюсь сосредоточиться на том, чтобы не споткнуться. Всё как две недели назад, когда я бежала за Алексом. Только тогда не чувствовала опасности по-настоящему. Впереди был он… отец. Опытный боец.

А сейчас? Сейчас нет никого из светлых магов. Только я, абсолютный новичок без опыта. Я ещё ни разу не сражалась с тьмой. Я вообще ещё ни разу ни с кем не сражалась.

Пытаюсь отогнать от себя леденящий душу страх. Но он пробирается, пытаясь запустить щупальцы в сердце. Если остановлюсь хоть на мгновение, он победит. И поэтому я не останавливаюсь. Только не думать.

Знакомая дубовая дверь приоткрыта. Мощное тело кота-переростка врезается в неё с разбега, открывая для меня путь.

И я вылетаю во двор, по-прежнему не позволяя сомнениям и страхам завладеть мной.

Во дворе Академии та же картина, что и две недели назад. Полукольцо магов заслоняет от меня происходящее. И в первый момент мне кажется, что тревога ложная. Что нет никакого Ока Бездны, а появилась новая помощь из нашего мира. Может, Айленгор просто не предупредил нас? Или предупредил, но я пропустила.

Протискиваюсь между высокими плечистыми мужчинами, чувствуя себя мелкой мошкой. Будет ли от меня польза?

Око Бездны представляет собой чёрную шевелящуюся массу, совершенно непохожую на портал в другой мир.

– Бейте сейчас, – гаркает кто-то из старших, – пока оно не раскрылось полностью.

И в тот же момент зев распахивается, выпуская сразу с десяток чёрных извивающихся щупалец.

Я обмираю. Всё вокруг меня приходит в движение. Звучат команды. Я, видимо, оказалась рядом с одних из старших, потому что громкий оглушающий голос выкрикивает короткие хлёсткие приказы прямо над моей головой."

"Одно из щупалец сбивает с ног мага, стоящего справа от меня, а затем, ухватив его за лодыжку, тянет к разинутой пасти портала. Выхватываю меч, но опаздываю. Маг сам не собирается стать едой для бездны. В воздухе сверкает клинок. Яркая вспышка, и мужчина освобождается. Огненная магия? Ну, конечно, как я могла забыть? Все эти две недели наши магистры и те, кто пришёл с ними, не только тренировались сами, но и заряжали оружие светлой силой нашего мира.

Из портала раздаётся звук, похожий на вой. Его громкость нарастает. Ощущение, что там, за гранью, воет дикий зверь. Он оскорблён и зол.

Око выбрасывает новые щупальца. Я едва успеваю заметить движение. Скорость вдвое больше, чем в прошлый раз, и по количеству их тоже больше. Новая серия вспышек. В голосах, раздающихся вокруг меня, нет паники, команды звучат чётко и уверенно. И действуют мужчины слаженно. Так они и сами справятся.