Едва не впечатавшись в мощную стальную дверь, дежурный протянул руку, прикладывая её к артефакту, что светился справа от входа. Тот внезапно просигналил, указывая на опасность внутри и требуя подтверждения. Послушник выругался вслух и приложил руку ещё раз, ментально передав заверение о том, что всё в порядке.

И только, когда дверь начала открываться, в его голове промчался список резонов на основе которых артефакт мог посчитать происходящее в зале связи, угрозой.

Рейзер было оглянулся назад, желая проверить не появилась ли в коридоре группа быстрого реагирования.

Но дверь наконец распахнулась до конца и глаза послушника обнаружили, скорчившегося на полу голого и окровавленного человека. Одного из той смены, что не так давно зашла в семнадцатый зал. Спустя ещё секунду до разума дежурного дошло, что тот и вовсе мёртв.

Правая руку опустилась на рукоять короткого меча — единственного оружия, что было разрешено в этом корпусе. Обнажив его, Рейзер шагнул вперёд.

И сразу же замер на месте. Открывшаяся картина была слишком сюрреалистичной, чтобы в неё поверить. Вода в бассейнах переноса темнела от крови, а в некоторых плавали мёртвые тела.

Они же были разбросаны на полу. Некоторые, судя по зажатым в руках мечам, пытались сражаться, но видимо не преуспели.

А к послушнику медленно шагала девушка. Полностью обнажённая, перепачканная в крови и с горящими от ярости глазами. Он знал её. Аннеса Майхом — новенькая в этой смене, которой предстоял её первый захват. Должна была играть роль Афродиты и из-за нервов вовсю флиртовала с напарником дежурного, который сейчас находился на своём месте.

Было только одно небольшое «но» — сейчас Рейзер не чувствовал разума Аннесы.

Вместо него, в этом тело был кто-то ещё. Чужое сознание, от которого веяло непонятной и странной силой. Невозможной в этом зале, потому что установленные артефакты должны были гасить использование любой энергии, кроме той, что шла по одобренным маршрутам. Иначе было невозможно удержать стабильность системы.

Вместо меча она была вооружена чем-то странным. Похожим на копьё, что было сделано из цельного куска непонятного белого материала.

Послушник осторожно попятился, не сводя глаз с девушки.

Та же растянула губы в хищной усмешке и бросила взгляд влево, где только что раздался шорох.

— Перекрой коридор. Следом за этим милым мальчиком, наверняка прискачет кавалерия. Если я к тому моменту не закончу — убей их всех.

Рейзер хотел сказать, что он вовсе не милый мальчик, а послушник первого ранга, с которым лучше не связываться. Но во-первых, семнадцатый зал связи был заполнен трупами разноранговых жрецов, по уровню силы заметно его опережающих. А во-вторых, он тоже повернул голову.