— А тебе что с того? — рассмеялся Власов. — Так хочешь к своей девчонке?

— Хочу, — прямо сказал Андрей. — Ей скоро рожать. Будь человеком.

Он облизал губы, не зная, как убеждать.

— Ладно, заслужил, — решил Власов. — Разрешу встретиться в ее день рождения.

Почти две недели ждать — до двадцать девятого сентября.

Он успеет подготовиться.

Время тянулось, как резина, а Лена там одна.

Накануне Андрей вспомнил о своем обещании — купил корзинку клубники. Спелые ягоды пахли летом. Пока мыл, заметил, что старается: каждую аккуратно вымыть, высушить, чтобы не потеряла вид. Кто знает, сколько Лене придется там оставаться.

Встречу назначили вечером в лесополосе."

"Он не сомневался, Власов примет максимальные меры предосторожности. Хрен что пронесешь. Маячок-«таблетку» сунул в рот, пожевал, пытаясь приноровиться к инородному телу под непослушным языком. Нормально. Маленькая штучка, почти незаметная.

Сам Власов на встречу не явился — прислал своих ребят.

Шестерых. На двух машинах. Вооруженных.

Андрей припарковался и вышел к ним на асфальт. Его окружили, не приближаясь. Среди них были те, кто бил и вешал его на террасе.

— Сними куртку.

Он поставил корзинку на асфальт и выполнил приказ. Почти не чувствовал холода в тонкой рубашке. Пистолет и нож оставил в машине — все равно разоружат.

— Подними руки. Покрутись.

Андрей показал себя со всех сторон, поворачиваясь к ним лицом. С ним обращались, как с особо опасным преступником.

— Руки за голову.

Он послушно сплел на затылке пальцы. Сразу толкнули в спину, вынуждая опуститься на колени, только после этого приблизились. На запястье набросили холодное кольцо наручников, руки сковали, и обыскали.

— Ты без пушки? — коротко стриженный безопасник Власова прищурился. — Совсем пустой? А это что за хрень?

— Ослеп? — невнятно спросил Андрей. — Клубника для моей девочки. У нее день рождения.

Тот пялился на корзинку, не зная, что делать.

— Что спрятал?

Зачерпнул горсть ягод и раздавил об асфальт. Андрей смотрел, как он размазывает сладкую мякоть подметкой модного итальянского ботинка, а затем поднял глаза.

— Это подарок. Не порти, понял?

Безопасник отошел к машине. Уперев руку в бок, позвонил Власову.

— Шеф, у него ягоды… Подарок.

Он вернулся с упаковкой зубочисток. Проткнул каждую клубничку, пока Андрей наблюдал за этим, стоя на коленях. Руки затекли — браслеты тугие, и с поднятыми руками тяжело. Колени болели. Безопасник не мог успокоиться, не веря, что он не прячет что-нибудь смертоносное в коробочке ягод.

— Ладно, — разочарованно протянул он. — Пусть берет.

Его обыскали еще раз, подняли и, нахлобучив на голову черный мешок, посадили в машину. Везли долго — может и кругами, чтобы сбить со следа.