Я бы могла помочь ему, дать сил, но рослые стихийники, его друзья, крепко держали меня за руки и за талию.

— Он же ранен! Он погибнет! — задыхалась я в рыданиях.

— Ты будешь только мешать! — встряхнули меня в ответ.

А потом я услышала громкий кашель, и на крыльце появился мой Тейн, а следом за ним — Роберт Ниалл с Адрианой на руках. Огня уже не было видно. Сквозь густые облака дыма проступали обугленные стены домика и зияющие дыры на месте, где была крыша.

— Она жива? — спросила я, подбегая к хозяйке, заглядывая в её исхудавшее лицо.

Некромант судорожно прижимал свою ношу к груди и не мог вымолвить ни слова. Он опустился на уцелевшие ступеньки своего жилища и стал выслушивать пульс Адрианы. Не представляю, что творилось у него на душе, но он ни единым словом или движением не выдавал своих чувств. Мартейн тронул его за плечо.

— Скажи, что нужно, чтобы она выжила?

Я видела, что выдержка оставила моего любимого, он едва держался на ногах — перепачканный сажей с головы до ног, израненный, в одежде, превратившейся в лохмотья ещё во время поединка.

— Её жизнь висит на волоске, а я, увы, не лекарь, — глухо ответил некромант. — Если бы её душа вернулась в тело, если бы Ари не упрямилась…

Вытащив из кармана изумрудную брошь, я вложила её в ладонь Роберта.

Мы звали тень Адрианы все вместе. Звали до тех пор, пока наша надежда не начала таять. Призрачное воплощение моей хозяйки не желало возвращаться в мир живых, но мы не сдавались. И хрупкая, словно сотканная из хрустальных нитей тень появилась вновь!

— Всё заканчивается, Роберт, — прошелестела она. — Наступит покой. Для тебя, для меня. Для Тейна.

— Всё заканчивается, даже не начавшись, — горько сказал Роберт. — Ты не дала мне шанса. А теперь не оставляешь надежды! Скажи только, чего ты хочешь на самом деле? Если сумрак тебе милее, чем мир живых, я пойду за тобой туда! Найду тебя там. Лишь бы ты была счастлива.

— Пойдёшь за мной? — Тень покачала головой. — Нет, не надо. Ты должен жить. Ты ещё молод и полон сил. А я… моё тело так слабо. Отравлено дымом. Почти непригодно для жизни. И всё же… отличный вышел эксперимент, правда?

— Правда, — кивнул некромант.

Я взяла Мартейна за руку и повлекла за собой.

— Давай отойдём, может быть, он сумеет уговорить её, — прошептала я."

"Тейн с трудом отвёл взгляд от некроманта, обнимавшего Адриану, и прижал меня к себе. Я понимала, как ему тяжело. В глубине души он всё ещё любил бывшую жену, хотя и нашёл в себе силы дать ей свободу.

— Что ты делаешь? Как ты смеешь! — возмутилась тень.

Я обернулась и увидела, что Роберт целует бесчувственную Адриану в губы.

— Это моё тело, я не позволяла тебе…

— Вернись, Адриана, — тихо сказал он и бережно погладил её по щеке. — Вернись хотя бы для того, чтобы дать мне пощёчину.

— Роберт… — Её голос дрогнул.