И надо ли использовать? И можно ли доверять им… ему? А если доверять, то как проверять? И что из услышанного есть правда, а что ложь? Или, может быть, всё ложь? И что теперь делать? Убрать, вычеркнуть из памяти этого визитера, избавиться от него под каким-нибудь благовидным предлогом? Или опереться на него? Очень хочется избавиться. Но самолет… И очень хочется использовать, потому что… самолет! Если это сила, то не повернется ли она против него? Если какая-то хитрая комбинация, то кому она на руку? Как понять, как проверить, что все эти рассказы не фантазия, не преувеличение, не бред, ведь очень похожи на бред. Но Сталин… Хрущев… Немощный Брежнев… И огромная, на треть континента страна, которая стояла несмотря ни на что. Стояла и как-то десятилетиями управлялась. А теперь, несмотря на обилие силовых структур, трещит по швам! И побег… И самолет… Поверить ему или проверить его?

«Первый» думал, взвешивал, анализировал, делал выводы.

— Скажите, вы действительно готовы выполнить мой приказ?

— Не я, Организация.

«Первый» хмыкнул:

— А если приказ будет выходить, скажем так, за рамки?

— Приказы не обсуждаются.

— Как быстро вы сможете приступить к его исполнению?

— Сразу после получения.

Так — да? Или — нет? Или потянуть паузу, пощупать, проверить еще раз. Наверное, всё-таки…

— Ну, хорошо… Тогда завтра я поставлю задачу, которую нужно будет решить в самые короткие сроки. Государственную задачу. А там посмотрим… На вас посмотрим. Завтра я буду ждать кого-то из ваших людей.

— Скорее всего, меня.

«Тебя? Может, и тебя. Хотя… вряд ли, — подумал “Первый”. — Вряд ли…»

Потому что принял решение. Подумал так, но сказал иначе.

— Мне всё равно, кто ко мне придет — вы или кто-то другой. У меня есть работа, которую нужно выполнить. О ней я скажу…

Не сегодня. Завтра. Всё завтра!

* * *Встреча состоялась и прошла в теплой дружеской атмосфере. Стороны обсудили ряд актуальных проблем и пришли к соглашению…

«Покупка оптовой партии авиационного керосина со всеми присадками» прошла успешно.

* * *«Первый» вызвал своего Главного Хранителя. Тот зашел сразу, потому что никуда не уходил — дежурил возле кабинета, как цепной пес подле будки.

— Ну, что скажешь?

— Мне нечего сказать, я не присутствовал при разговоре. Кто он?

— Не важно. Тебя это не касается. Ответь лучше, это он резал твоих людей? — ткнул «Первый» пальцем на дверь.

— Он.

«Первый» недоуменно взглянул на своего Главного Хранителя.

— И твои ребята спокойно сопровождают его, под ручку ходят? По башке ему не стучат? Когда я был пацаном, мы таких обид не спускали.

Главный Охранник напрягся. Он не понимал, куда клонит «Хозяин».

— Помню, в школе, в пятом классе, меня пнул один шестиклассник, он был сильнее и выше меня, но я подкараулил его и ударил жердью от скамейки.