Илинор и Бурдж Паркатис помогли всем студентам выбраться из-под завалов и, не позволяя задерживаться, потащили вперед. Я успела лишь оглянуться, чтобы выхватить взглядом Айзена.

Мой принц светился, собираясь обратиться в дракона. И одновременно отражал атаку целой толпы нападающих. Это были не дроу!

Поначалу я решила, что это люди. Их лица прикрывали красные платки, прямо как у ковбоев в старых вестернах, а глаза горели алым огнем. Но потом разглядела, чем они сражаются, и поняла: это вампиры! Маги крови, отколовшиеся от людей. Темные маги.

Эти существа уже не были людьми, они стали отдельной расой.

Расой, которая вскармливает своих младенцев не молоком, а кровью матери! Расой, которая питается кровью других существ и сражается тоже кровью!

Это было ужасное, но вместе с тем потрясающее зрелище. Вампиры управляли собственной кровью и кровью в жилах врага, превращая ее в оружие. В Айзена летели не кинжалы и дротики, не магические файерболы, а град алых капель, каждая из которых обладала убойным действием пули, выпущенной из ружья!

– Не стой! – толкнул меня Эль.

Я пошатнулась. Мимо щеки просвистела алая капля.

Кожу обожгло, я машинально прижала ладонь к больному месту и побежала за остальными.

За домами начинался лес, в который уходила грунтовая дорога. У дороги, в тени деревьев, уже собрались наши ребята и кураторы.

– Быстрее! – закричал магистр Паркатис, заметив, что мы с Элем замешкались. – Все сюда!

Мы подбежали.

– Что делать дальше? Куда идти? – тяжело дыша, студенты посматривали друг на друга.

– Будем продвигаться через лес и держаться подальше от дороги, – сказал Илинор. – Я эльф, смогу провести вас в Исткирию кратчайшим путем.

– Ох, не уверен, что этот поход будет мне по силам, – магистр Паркатис, отдуваясь, обтер платочком покрасневшее лицо."

"На его лбу крупными каплями выступил пот.

– Выбора нет, – мрачно ответил его напарник. – Наследник прав, надо уводить студентов, а через портал это опасно. Кто-то хорошо постарался, чтобы мы все оказались здесь. Идемте.

Следом за ним мы вступили в лесную чащу.

– Можно не уходить, – внезапно заявил Эльсанир.

Все взгляды тут же уставились на него. Испуганные – Арики и Сева, удивленные – Миркулы и Зига, горящие азартом и охотничьим возбуждением – Рильгера и Ирраэля, нарочито утомленный – Фалариана.

А так же хмурые взгляды кураторов.

– Мы можем сражаться, – пояснил принц.

Ему ответила мертвая тишина.

– Мы – это кто? – выдержав паузу, вкрадчиво поинтересовался Бурдж.

– Мы, драконы. А остальные пусть уходят, они не боевики.

– Это опасно, – покачал головой Илинор. – Тем более мы получили прямой приказ от самого командора.

– Так Айзен стал командором? – вслух удивилась я.