Но все они превратились в обычные безделушки. Что-то глушило связь, построенную на эманациях светлой магии.

– А как же вы? – удивился кто-то из зала. – Ваше высочество, как вы получаете сообщения?

Айзен постучал себя по виску костяшкой указательного пальца:

– Я дракон. Наследник трона. Еще вопросы?

Может, вопросы и были, но задать их никто не успел. Потому что раздался грохот. Что-то бахнуло прямо по крыше, да еще с такой силой, что из окон посыпались стекла, зал содрогнулся, а мы все полетели на пол.

– Дракон! – закричала истошно Арика. – Там дракон!

Но я уже и сама поняла.

Огромный крылатый зверь, спеленутый багровым туманом, рухнул на здание. Он проломил верхний этаж и свалился, выбив хвостом окна в обеденном зале.

Мы увидели тело мага на улице. По всей видимости, он сидел на спине дракона, но от удара его откинуло прочь. К нему тут же бросился Айзен, перемахнув через подоконник разбитого окна, за ним – несколько боевиков в черных плащах. Но едва они склонились над телом, как на площади начали открываться порталы. Из них лез знакомый мне сизый дым и ощущение безнадеги.

Вокруг стоял шум.

Я поднялась на ноги и замерла, бессильно свесив руки. Мой взгляд прикипел к огромному телу дракона. Его крылья были изломаны, перепонки висели рваными тряпками, а шея была вывернута под неестественным углом.

Голова дракона лежала прямо напротив окна, у которого я стояла. Большой круглый глаз постепенно мутнел. Покрытое серой чешуей веко медленно опускалось.

Я застыла, глядя на этот глаз. Рядом кто-то бегал, кричал и ругался. Вроде бы меня звали по имени. Но я не видела и не слышала ничего, кроме жизни, гаснущей в драконьем зрачке.

Мне казалось, что он не дышит. Неужели это конец?

Меня будто что-то толкнуло в спину.

Я почти бегом преодолела десяток метров, разделяющих нас с драконом. Даже не знаю, как не споткнулась о перевернутые столы и лавки, как не сбила с ног своих однокурсников. Кажется, я их даже не заметила. Весь мир отошел на задний план, превратился в черно-белую пленку, а единственное, что было реально – это огромный умирающий зверь.

Оказавшись рядом, я ни секунды не думала. Просто положила руку ему на морду. Зачем? Почему? В тот миг не возникло таких вопросов.

Между моей ладонью и его чешуей проскочила искра. Меня хорошенько дернуло. Его тоже. Все тело дракона содрогнулось от носа до кончика хвоста, словно к нему приставили дефибриллятор. Из ноздрей вылетел горячий пар, в почти потухшем зрачке вспыхнул огонь.

– Сдохнуть хочешь?! – кто-то голосом Эля гаркнул мне в ухо. – Валим отсюда!

А потом, схватив за руку, потащил за собой.

***

На улице развернулась настоящая бойня. Здание рушилось, а мы бежали прочь, подгоняемые кураторами.