– А кто же она? Выхухоль? Хомяк? Бурундук? – посыпались версии из толпы.

Приключения клешни

– Об истинной природе Безвольной Лапки я расскажу совсем скоро, пока же ненадолго вернёмся к Вору. Вернее, к его клешне. Как Вор и рассказал на допросе, он сам избавился от клешни, чтобы вместе с ней избавиться от оков, оставил её где-то на пальме и убежал. Я лично поняла, что Вор жив, ещё до того, как мы сегодня с ним встретились…

– Да ладно, поняла она, как же! – скептически прокомментировал Попка. – Не верю! Даже Попка и тот не понял. А Попка – не дурак!

– Ну, это утверждение спорное. Что до меня – моё предположение, что Вор не убит, а сбежал, было подкреплено следственным экспериментом, который мы с экспертом Хэмом проводили с 19:30 до 20:00 в шестой день месяца ярбакед. Экспериментировали мы с амулетом «ловец снов». Напомню, что экспертиза амулета, извлечённого из черепа страуса, показала, что изделие выполнено из эбенового дерева и паутины паука Аниврада якобы сусликом…

– Не якобы, а именно сусликом! – встрял попугай.

– …якобы сусликом не при помощи зубов, а при помощи острого предмета. Что и неудивительно: местная эбеновая древесина и паутина местного Аниврада слишком прочны для любых зубов. Так вот, после того как мы нашли прошлогоднего Пальмового Вора в могиле, я предположила, что на могилу указал наш нынешний беглый Пальмовый Вор, чтобы мы перестали его разыскивать. Я также предположила, что амулет выточил единственной оставшейся клешнёй именно Вор. В ходе эксперимента мы с Хэмом использовали эбеновый брус, нить паутины Аниврада, птичьи перья и имевшуюся у нас оторванную клешню. При помощи клешни нам удалось изготовить из этих материалов ловца снов, практически идентичного тому, что был найден в черепе. Таким образом, эксперимент подтвердил мою версию. Я удостоверилась, что Вор жив, а суслики ни при чём.

– Какое безобразие! – возмутился попугай Попка. – Выходит, полиция была в курсе, что преступник разгуливал на свободе, и попустительствовала! А он знай стругал себе фалькокоши оставшейся клешнёй!

– Нет, он их не строгал. Сейчас я вам это докажу при помощи небольшого следственного эксперимента. – Я подобрала с земли половинку кокосовой скорлупы и протянула Пальмовому Вору. – Уважаемый рак. Пожалуйста, обработайте вашей единственной клешнёй скорлупу, как если бы вы изготовляли кокошу.

Вор неохотно взял скорлупу, стремительно обработал и вернул мне. Я тут же пустила её по рядам:

– Как видите, волокна уложены поперечно, любой может в этом убедиться собственнолично. Фальшивые же кокоши отличаются продольной укладкой. А это говорит нам о том, что оставленную клешню подобрал другой зверь – и принялся с её помощью изготавливать фалькокоши.