Сегодня праздник, бал, а я тебя первым нашел и должен как-то заявить свои права, – продолжил разглагольствовать Пак и самодовольно надулся. – С тебя один танец, красотка. А лучше два или три. Ты, кстати, забыла сказать свое имя.

– Не забыла, а не стала. Разные вещи, понимаешь?

– М-м-м-м, таинственность. Мне нравится, – глуповато улыбнулся он и ручки потянул к моему лицу, явно пытаясь дотянуться до маски.

Одно радует: от бюста глазки оторвал.

– Сломаю, – тихо произнесла я, отступив на шаг.

– Чего? – от неожиданности захлопал тот ресницами.

– Пальцы.

Хотелось бы руки, но не смогу, сил не хватит.

А вот пару пальцев я бы точно ему сломала. Никогда подобным не занималась и вообще до этого момента всячески избегала конфликтов, но тут вот желание проснулось. И вроде причина пустяковая и не заслуживающая такой кровожадности, а покалечить его хотелось.

Я ведь прекрасно помнила, как он травил мне жизнь эти годы, как выбирал объектом для насмешек. Я не могла дать сдачи, как Лейла, и не была так красива и утонченна, как Элис, за спиной которой стояли альвы. Я – это просто я. Жалкая, нищая магичка, которая вдруг решила, что сможет стать боевиком, хотя все кругом знали, что это глупость.

Не забыла, как они шептались с Джейн и показывали на меня пальцем. Кузина делилась со всеми подробностями о моем детстве и приплела еще кое-что от себя. А я потом месяц не могла поднять головы от стыда, проходя по коридорам академии.

И вот теперь Пак пытался со мной флиртовать и строить глазки. Вот только счастья и какого-то чувства удовлетворения это не приносило.

Просто мерзко.

Парень еще поморгал, пытаясь осознать смысл сказанного, а потом одобрительно расхохотался, дыхнув на меня перегаром:

– Дикая кошечка.

Мне это нравится.

И полез обниматься.

А я ведь предупреждала… поэтому совершенно не виновата в произошедшем.

Колено само поднялось и между ног ему попало… случайно. Он сам дернулся. Можно сказать, насадился.

– Уи-и-и-и! А-а-а-а! – выдал Пак, сгибаясь пополам и прижимая руки к промежности. – Ду-у-у-у-ура!

Ну вот, только недавно кошечкой называл, и уже дура.

– Сам такой! – усмехнулась я, обходя его по дуге и направляясь в бальный зал.

И так опаздывала из-за этого идиота. Девчонки еще решат, что я струсила.

"

"Чем ближе я подходила к бальному залу, тем громче становилась музыка, и тем больше народу мне встречалось. И… на меня глазели. Вот все, кто попадался на пути, меня пристально рассматривали.

Может, со мной что-то не так? Платье помялось или корсет сполз ниже приличного, прическа растрепалась или помада размазалась? Вариантов было не так много, но ни один не подходил.

Я даже притормозила у одного из зеркал, быстро разглядывая свое отражение. В первую пару секунд испытала легкое недоумение.