Но зачем ему слишком многое взваливать на плечи?

Вот и считали все, что Антония Лассара - слабосилок. Неспособная. А потом и Долорес это заблуждение поддерживала, и амулеты для девочки делала.

Так вот, Даэлис предложили уйти от мужа. И уехать вместе с сыном.

Ее примут, осыплют золотом, у нее будет все... деньги, власть... все, что она пожелает.

Что взамен? Дети.

Другой муж, другая семья... эта? А пусть живут, как хотят.

Понятно, Даэлис в гневе отказалась. А через несколько дней слегла с болезнью. И умерла, чего уж вовсе никто не ожидал.

Сарита задумалась.

- Вы полагаете... убийство?

- А кто ж его знает. Теперь-то, через столько лет? Уж и косточки истлели...

- Хм, - Сарита не знала о беседе Антонии с матерью, не знала про Ла Муэрте. Но ведь и логику никто не отменял.

- А Даэлис не называла имени этого загадочного господина? Который ей такое предложил?

- Нет. Не называла.

- Ну, может, что-то говорила, как-то старалась на него указать?

Анна Мария серьезно задумалась.

- Нет... наверное, нет. Разве что смеялась, что он как есть - петух.

- Петух?

- Почему-то она заговорила именно так... я уж дословно, наверное, не вспомню... или вспомню? Она смеялась, мол, разнаряжен, как петух на гербе.

Сарита искренне поблагодарила.

Понятно, может, это и ложный след. А может, и нет?

Петух на гербе? Это есть у нескольких дворянских родов. Яркая красивая птица, которая прогоняет нечисть, приветствует солнце, символ боя и борьбы. *

*- Вожак птичьей стаи неизменно олицетворяет сноровку, мужество, предвидение, надежность и даже, если хотите, - религиозное воодушевление, являясь эталоном атаки и борьбы, избран символом свободолюбивой Франции, появился на печати Наполеона I Бонапарта. По сей день встречается в гербах городов. Прим. авт.

Сарита постановила себе проглядеть гербовник. А дальше будет видно.

И кто, и что, и как...

- Вот, посмотрите?

Женщина прильнула к зеркалу и поняла, почему Даэлис предпочитала именно этого мастера. Анна Мария сотворила чудо.

Волосы были подстрижены и красивой каштановой шапочкой облегали голову. Прикрывали ушки. Спускались челочкой на лоб и клином на шею.

Выглядела она просто на десять лет моложе. Пряди переливались золотистыми бликами, Сарита встряхнула головой, они взлетели - и легли снова.

- Великолепно!

- Я рада, что вам понравилось.

- Вы просто волшебница!

Анна Мария довольно улыбнулась. Приятно же, когда тебя ценят..."

"Из парикмахерской Сарита уходила беднее на несколько золотых монет. Но зато довольная и счастливая. А это тоже чего-то да стоит, разве нет?

И на чьем же гербе нарисован петух?

***

В задумчивости Сарита пребывала до самого вечера.

Пока приехала в поместье, пока готовила, пока отправилась в библиотеку, где самым обыденным образом наткнулась на брата Теобальдо...