– Да последние месяцы я радовался любому прикосновению к тебе. Пусть даже случайному! Мимолетному и незначительному! Я грезил дышать с тобой одним воздухом, Темная княжна. Терпеливо ждал и всегда был рядом. Мы никогда не были так близко друг к другу, как сейчас, понимаешь?

– Да, понимаю, – выкрикнула Эля, и ее злое согласие смешался с шумом волн. – А как хорошо ты понимаешь, что предал меня? Да, – она не смогла устоять на месте и сделала несколько нервных шагов навстречу, – ты отступил в последний момент, но ты не знаешь, что значит быть в объятиях любимого, когда в твою спину впиваются иглы.

– Но я знаю, как в глазах твоего “сердца” любовь сменяется ненавистью… – выдохнул он.

– Не смей обвинять меня в этом! – рыкнула княжна, выставляя руку перед собой, словно готовясь нанести удар.

– Я не делаю этого! – он перехватил девичье запястье и крепко сжал его.

– Пусти!

Князь отрицательно покачал головой.

– Нет. Ты отравила меня, Элеонора. Ты заставила меня ненавидеть себя! Ненавидеть все, что до этого я считал правильным! Ты сломала что-то вот тут, – он свободной рукой ударил себя по груди. – И тут, – коснулся своего виска. – А теперь хочешь, чтобы я жил без тебя. Чтобы я жил как до встречи с тобой. Но не получается. Я только и думаю, а как бы отреагировала моя княжна, если я сделаю вот так. Она бы посмотрела на меня с презрением или подарила скупую улыбку? Ты научила меня жить, – он болезненно улыбнулся. – И тут же забрала эти умения.

– Ты действительно считаешь, что твои слова что-то изменят?! – терпение и способность сдерживаться окончательно покинули Элеонору, заставляя её наносить череду хаотичных ударов по Михаилу. – Ненавижу! Ненавижу всей душой! Ненавижу тебя, Светлый князь! Зачем ты только появился в моей жизни?! – спросила она, окончательно теряя рассудок. – Боги! Планы! Да мне плевать на их планы! – вампир и не думал сопротивляться, принимая удары. Это было ничем в сравнении с тем, что она могла в любой момент исчезнуть и поставить точку в разговоре. – Я не хочу в них участвовать! Если им так нужно что-то изменить, так пусть сделают это сами. Придут сюда и исправят! А не делают это с помощью наших судеб.

– А я люблю тебя, Темная княжна, – ловко поймав девичьи запястья Михаил завел их за спину, лишая Элю возможности пошевелиться и заставляя замолчать на мгновение.

– А я тебя ненавижу! – выдохнула она с животным отчаянием, словно знала, что еще немного и проиграет. Перестанет биться в руках вампира раненной птицей и обессиленно прижмется к его груди, позволяя обнимать.

– Не лги, – мягко попросил князь.

Этой фразы хватило, чтобы Эля вновь вырвалась и с силой ударила вампира по лицу. Звонко. Хлестко. Со всей злостью и болью, скопившейся за последний год.