раскаялся, попросил у мамы прощения за все ужасы, что причинил ей. Переехал в Москву, хочет родниться. Его Женя вроде бы неплохая.

Но на семейные праздники мы их не приглашаем. Некоторые вещи, наверное, не забываются.

— Я всегда забираю невоспитанных мальчиков! — вновь басит папа, помогая воспитывать сына. — Поджарю в печке и съем!

Дёма подскакивает и кидается мне на шею. Испуганно прижимается. Я просто беспомощно развожу руками. Отцу бесполезно что-либо говорить, он абсолютно уверен, что поступает правильно.

— Пап, я не просила помощи.

— Там Женя завернула подарки. — Он передает пакет. — Я не смотрел, но, может, пригодится. Ну как не просила! Жалко мне тебя, вся высохла с пацаном. Он творит что хочет.

— Спасибо большое, здорово! — перебиваю. Потом, помолчав, добавляю из вежливости: — Погуляешь с нами?

— В другой раз, на работу спешу. Заскочил передать вот. Узнать, как ты.

— Спасибо, сохну помаленьку. Жене привет передавай.

Папа неуклюже прощается и уходит, а я подбрасываю Дёму и, обняв покрепче, возвращаюсь к коляске.

— Поиграем с Гордеем, а потом все съедим по мороженому, идет?

Сын кивает.

Не удержавшись, я зацеловываю ему щеки, Демьян радостно хохочет, а у меня внутри такая лавина любви и нежности, что я этому парню даже сочувствую, ведь вся она — в его сторону.

Если сравнить мою жизнь с мозаикой, то сейчас она снова яркая. Я леплю ее сама, какими угодно цветами, выкладываю на свой вкус рисунки. Не заботясь об идеальности. Наконец мы с сыном счастливы, и это ли не главное?

***"

"— Ива, может, посидеть с Демьяном? — Лена делает глоток кофе из пластикового стаканчика. — Думаю, за одну ночь ничего не случится. Вы с Русланом сходите на нормальное свидание.

Мы сидим у песочницы, в которой парни играют в экскаваторы, и следим, чтобы никто не кидался песком.

— Я маму попрошу, наверное, если соберусь. Дёма плохо засыпает, я издергаюсь на празднике. Так что вряд ли. Но спасибо.

— Сколько вы уже встречаетесь?

— Три месяца.

— И?

Руслан — спортивный агент, приятный парень и, что главное, прошел проверку Андреевой. После поступка Равского Алла Теодоровна еще придирчивее относится к кандидатам на мое сердце и на роль отца Демьяну. Будто чувствует вину. Она пригласила нас с Русланом в загородный дом на празднование дня рождения, но я никак не решусь оставить сына на целую ночь.

— Мы ни разу с Дёмой так надолго не разлучались. Дурно от одной мысли. Ладони потеют, дыхание учащается. Стресс налицо.

— Рус тебе не нравится?

— Нравится. Завтра мы в парке договорились гулять. Дем к Руслану хорошо. Да и не могу я уже одна.

— Надо разрывать этот замкнутый круг и жить полной жизнью.

— Надо. Может, Дёма еще чуть-чуть подрастет...

— Руслан станет так долго ждать?

— Не знаю. Важный плюс в том, что он не боится Алекса. Совсем.