Ничего, перед ужином он обязательно проведет для Лилианы инструктаж.

– Не смог определить дар? Уверена, попыток ты не оставишь. – Мадлен опустила многозначительный взгляд на шкатулку.

– Ее дар может среагировать на соответствующие артефакты.

– Вот как?.. – медленно произнесла Мадлен.

Кристофер знал сестру достаточно хорошо, чтобы понять – она что-то задумала.

Уже из холла до Кристофера донесся тихий невозмутимый голос Пауля Рочестера:

– Рыбка моя, безумно рад тебя видеть.

Глава 7

Лилиана

– Лилиана, я, кажется, его убила!

Трагический вопль Мадлен Даркстоун раздался из подвала.

Признаться, сердце на мгновение екнуло. Потом я вспомнила, кто в этих краях самый крутой колдун, и поняла, что речь идет точно не о лорде Даркстоуне. Нет, этого недовампира так просто не прибьешь.

Поспешив на голос, убедилась в своей правоте: торчащий из провала арки мужчина был мне незнаком. Русоволосый, худощавый и помятый. Вдобавок, судя по внушительной шишке на лбу, еще и побитый.

– Да что ж ты длинным таким уродился?! – Мадлен пыхтела и упиралась, пытаясь втащить находящегося в отключке бедолагу.

 – Чего стоишь? Помогай!

– Зато у нас есть гроб. Будет куда пристроить тело, – флегматично напомнила я и опустилась в кресло.

Помогать Мадлен не стала. Не хотелось лишний раз приближаться к арке, которая после ухода лорда Даркстоуна не исчезла. У меня от одного взгляда на черный провал по телу пробегала неприятная дрожь. На парящие руны я так не реагировала, поэтому и решила довериться чутью. Оно же подсказало, что мужчина жив, просто находится в глубоком обмороке, что неудивительно при такой-то шишке.

Присмотрелась внимательнее. Точно дышит. Уже легче. А вот Мадлен тяжко пришлось, она аж покряхтывала от натуги, лицо раскраснелось, а темные пряди прилипли к покрытому испариной лбу.

Зло зыркнув на меня и убедившись, что помогать ей я не намерена, она кое-как втянула мужчину в комнату, после чего не особо бережно уронила на ковер.

– Осторожнее. Вдруг у него сотрясение?

– Было бы чему сотрясаться! – фыркнула Мадлен. – Неси снег!

– Еще чего. Твой труп, ты его и охлаждай.

И я демонстративно забросила ногу за ногу, давая понять, что ни во что не буду вмешиваться.

– Ненавижу! – процедила сквозь зубы ведьма, прежде чем утопать наверх.

И я не была уверена, что она обращалась ко мне.

Итак, кто тут у нас?

Стоило Мадлен исчезнуть, как я поднялась с кресла и на цыпочках приблизилась к жертве ведьмовского произвола. Конечно, имелась вероятность, что худощавый, похожий на взъерошенного воробья молодой человек сам напросился, но я знала, что за штучка эта Мадлен. Так что заочно я была на стороне незнакомца.