Обсыпанный мукой с ног до головы мужчина негабаритных размеров забился в угол и даже не пытался уклониться от скалки, что воинственно левитировала у его носа."

"– Готовить на такую ораву легко?! Магия мне в помощь? А сам поработать не хочешь, проглот лесной?! Я эти пирожки для лорда Даркстоуна пекла!

– Уверена, это были прекрасные пирожки. Помянем? – громко обозначила свое появление я.

Скалка шлепнулась на пол и закатилась под стол. Я же наконец-то увидела ее владелицу – невысокую пухленькую женщину с крыльями как у бабочки. Неужто мадам фея? Назвать феечкой столь солидную даму у меня язык не повернулся.

– Ведьма на моей кухне?! А ну пошла к балам готовиться! И чтобы я тебя близко возле стряпни не видела!

Изгонять ведьму фея решила кухонным полотенцем. Я, словно зачарованная, смотрела на атакующую ткань, пока не получила хлопок по лицу. Следом раздался вой:

– Да что же это такое делается? Мистер Йтун, подтвердите, что это я без злого умысла, а безопасности ради! А ты чего рот раззявила? Отчего защиту не возвела? Как зелья свои поганые подливать – так вы первые. А от шлепка простецкого и увернуться не можете!

– Мало практики контактного боя, – предельно серьезно отозвалась я.

– Мадам Фалстн, это не невеста, – подал голос из своего угла мистер Йтун.

– А кто еще? – нахмурилась мадам.

– Перечень моих обязанностей в замке Даркстоун столь обширен, что мне даже неловко их называть. – Видя, что кокетство распалило интерес слушателей, скромно перечислила: – Новая смотрительница лесного коттеджа, личная зубная боль лорда Даркстоуна, няня юной занозы Нелли. Вроде бы ничего не забыла.

– Не невеста, говоришь? – заметно расслабилась мадам Фалстн. – И как я сразу не догадалась? Не тянешь ты на невесту. Заморенная какая-то. Сразу видно, магию красоты не пользуешь.

– Да у меня и с обычной накладки серьезные.

Увидев мою татуировку, фея шлепнулась на стул и начала обмахиваться полотенцем.

– Страх и ужас. И за что же тебя в колодец-то сунули?

Ты еще спроси, как лорд Даркстоун допустил меня к своей племяннице. Нелли явно нацелилась на новую живую игрушку в моем лице. Когда расставались, она уже вовсю строила планы на следующий день.

– С удовольствием присоединяюсь к вопросу мисс Фалстн. Мисс Корин, я просто жажду прояснить этот момент вашей биографии. – Лорд Даркстоун стоял, привалившись плечом к дверному косяку, и явно жаждал реванша за испорченную встречу с невестами. – Так за что вас бросили в Гиблый колодец?

– За многомужество, – скромно поведала я. – Уверена, я смогу дать вашим драгоценным невестам несколько бесценных советов…

– Довольно. Идемте. – У лорда Даркстоуна резко испортилось настроение. Неужели дошло, что не только он умеет развлекаться за чужой счет?

– Спасибо.