Заявила бы… Если бы не опасалась, что меня после этого прикопают в ближайшем овраге.

– Хочу домой! – не стала выделываться я. – Но если ты сейчас скажешь, что для этого мне нужно влюбить в себя лорда Даркстоуна…

– Что ты! Всего лишь дождаться наступления Дня Ночи, когда Кристофер войдет в силу и обретет контроль над всеми межпространственными переходами на этих землях. Тогда он с легкостью откроет для тебя портал.

– А сама ты, получается, не можешь?

Перспектива проторчать в Даркстоуне законные две недели отпуска совсем не вдохновляла. А если я застряну здесь надолго, а в моем мире меня окончательно потеряют? Внутренний голос тут же напомнил, что искать меня некому, разве что миграционная служба хватится. А отчим еще и обрадуется пропаже и вознесет хвалу высшим силам, что избавили его от необходимости судиться за квартиру.

– Кристофер на правах главы рода меня заблокировал. Я больше не могу перемещаться.

– Ого! Сурово.

Выражение «забанить» приобретало иной смысл. Только в нашем мире можно отключить от интернета или заблокировать доступ к сайту, а тут глушат магию. И кстати…

– А можно кого-то лишить магии полностью?

– Можно. И это самое страшное наказание из возможных. – Мадлен с такой силой сжала кончик волшебной палочки, что показалось, сломает ее пополам.

Леди Мадлен, потомственная ведьма, безумно нервничала. Ведь моя безопасность, душевное и физическое благополучие по приказу Кристофера легли на ее плечи. И теперь Мадлен жаждала выдать меня за местную, прибывшую на конкурс невест. Анонсированный фестиваль ряженых оказался с нехилой анимацией.

Войти в образ фанатки местного лорда пришлось сразу же после посещения оранжереи. Мадлен затащила меня в гостиную, куда доставили несколько платьев на выбор. Младшая из рода Даркстоунов так расписывала, насколько мне важно поскорее переодеться и сдать на хранение одежду, в которой я прибыла, что я сразу смекнула, что иноземцев тут не особо жалуют. Разумеется, отобранное обещали вернуть, когда я буду готова отправиться домой.

– Не переживай. Ты прекрасно затеряешься в толпе. Погостишь в замке…

– В коттедже. Он мне больше нравится.

Мадлен закатила глаза, помолчала, а потом кивнула:

– Хорошо. Я придумаю, как организовать твое перемещение от коттеджа к замку.

«Безопасное перемещение…» – мысленно добавила я.

Значит, насчет того оленя мне не показалось. В окрестностях Даркстоуна в самом деле обитали не совсем обычные плотоядные создания. И мне это придется как-то принять и переварить. Причем чем быстрее, тем лучше. Иначе переварят уже меня.

– Итак, ты хочешь выдать меня за охотницу за семейным счастьем.