Протянула руку к ажурной корзиночке с выпечкой и наткнулась на ладонь Тейджа. Наши пальцы встретились, на миг переплелись, и в темных глазах магистра снова заплясали золотые огни, а зрачок стал вертикальным. Это было так необычно, так завораживающе красиво, что я невольно залюбовалась.

Надо же, дракон! Один из тех самых ужасных, кровожадных, легендарных созданий, с которыми еще наши предки сражались не на жизнь, а на смерть! И я вижу его близко, общаюсь запросто.

Мы на занятиях, конечно, разбирали внешние признаки и особенности предполагаемого противника и даже голограммы рассматривали, но одно дело – изучать учебное пособие, а другое – видеть собственными глазами. Интересно, какой у магистра зверь?

Следующая фраза вырвалась сама собой.

– Вот бы взглянуть на вашего дракона.

Еще прежде чем магистр открыл рот, я уже поняла, что сказала что-то не то, а его слова только подтвердили мои самые худшие предположения.

– Вот как? – низкий тягучий голос окутал меня, шелком скользнул по коже, вызывая жаркий озноб. – Значит, хотите видеть моего… гм… дракона? Какое неожиданное и смелое желание, безрассудная моя…

Нет, ну неожиданное – может быть, но почему сразу смелое? Насколько я помнила, драконы свою вторую ипостась от живущих в их стране людей особо не прятали. И от нелюдей, между прочим, тоже.

Магистр, по-прежнему не выпуская из ладони моих пальцев, чуть подался вперед. Его глаза сияли, золото залило уже всю радужку, и у меня снова вырвалось:

– Огненный… Он ведь огненный, ваш зверь? Правда?

Я не могла оторвать от лица мужчины зачарованного взгляда. Пусть они и гады, эти этхорские хищники, но зато какие красивые. Просто сказочные.

– Секрет, – в тоне Тейджа появилась легкая хрипотца. – Но вам я его обязательно открою… Вы все еще настаиваете на том, чтобы познакомиться с моим… драконом поближе?"

"Нет, я уже ни на чем не настаивала. Совершенно. Вспомнились вдруг истории из старых книжек, в которых драконы безжалостно сжирали умоляющих о пощаде и рыдающих от ужаса девственниц.

– А это опасно? – осторожно поинтересовалась я. – Надеюсь, вы не набрасываетесь сразу и…

– Как точно сказано, – перебили меня преувеличенно серьезно. – Именно набрасываемся. Причем сразу. Особенно на таких восхитительно невинных адепток. Даже отвратительная пижама с розовыми ящерицами в этом случае не спасает их от… гм… набрасывания… А вот что дальше произойдет, зависит целиком и полностью от самих не в меру любознательных девушек.

Магистр перегнулся через стол, поднес к губам мои пальцы, а взгляд его стал таким недвусмысленно откровенным, что тут уж кто угодно понял бы, о чем идет речь.