На кухню мы попали уже через пять минут, и я заметила обращенные на себя противоречивые взгляды слуг. Кто-то улыбался и почтительно склонял голову, кто-то глядел с подозрением. Мы сели за простой деревянный стол, и вскоре на нем появились аппетитно пахнущие лепёшки с мясом.

Маркус начал шутить, раздавать служанкам безобидные комплименты. Девушки смущённо хихикали, а я расслаблялась всё сильнее. Приятно было оказаться в такой непринуждённой атмосфере, просто побыть среди людей, которые уже не относились ко мне, как к монстру.

Нам подали по чашке прохладного компота, который показался несколько кисловатым, но отлично утолил жажду.

- Пойдёмте, леди, я проведу вас в комнату… – произнес Маркус, подхватывая меня под руку.

Но на полпути мы всё равно свернули немного в сторону.

Мои мысли странно путались, почему-то хотелось спать.

- Ну расскажите уже, что сказал герцог? – попыталась я начать разговор, чувствуя, что надолго моей выдержки не хватит.

- Еще немного, - ответил Маркус загадочно и вдруг завёл меня в какую-то комнату, а не на балкон.

Я обернулась к нему с недоумением, но голова отказывалась соображать.

- Где мы? – напряженно спросила я наконец.

- О, простите, леди, - ответил парень с хитрой улыбкой. – Я слишком устал, чтобы мёрзнуть на свежем воздухе. – Прошу, присаживайтесь на этот диван. Мы поговорим, и вы пойдете к себе…

Чувствуя, что уже не могу стоять, присела и уставилась на Маркуса напряженным взглядом.

- Итак..? – прошептала с трудом.

- Рассказываю, - выдохнул Маркус, усаживаясь напротив в кресло. – Есть способ покончить с вашей помолвкой раз и навсегда, леди, - его глаза снова заблестели. – Я вам даже заплачу за это огромные деньги. Просто служите мне в этой спальне сегодня, и вы будете полностью свободны!

Я нахмурилась, а потом медленно обвела комнату взглядом.

- Так это ваша спальня? – проговорила с легким испугом. – Зачем вы привели меня сюда?

- Я же уже объяснил: предлагаю вам решение проблемы… - нетерпеливо ответил Маркус и зачем-то начал стягивать с себя шейный платок.

Я почувствовала, как на меня наваливается страх. Нет, что-то не так! О чем он вообще говорит??? Это же не может быть тем, о чем я думаю, ведь так???

- Ну не ломайтесь, леди! – в голосе молодого человека послышались нотки легкого нетерпения и презрения. – Ведь легендарная Сюзанна де Тюрдор - большая любительница подобной «работы»! Вы сами предложили этот выход, разве не так? А когда я упомянул себя и спальню, были весьма не против подобного расклада.