– Кажется, можно было обойтись без половины блюд, – вздохнула я, глядя на стол. – Это нам еще даже горячее не принесли.

– Можем попросить упаковать с собой.

– Отличная идея, тем более что завтра я планирую провести день с отцом, – расплывчато сообщила я. – Будет тебе чем пообедать в одиночестве.

– С чего ты взяла, что я останусь один?

– Да и пожалуйста, – хмыкнула я. – Лучше меня все равно не найдешь.

– Я и искать не буду, – улыбнулся Марич.

Будильник прозвенел в шесть. Я приняла душ, тихо спустилась вниз, оделась и отправилась к отцу, зная, что Маринка непременно накормит завтраком.

Так оно и получилось – как только я переступила порог родного дома, почувствовала запах свежесваренной овсянки.

– Сто лет кашу не ела, – призналась я, когда подруга усадила меня за стол.

– Тебе с миндалем или голубикой?

– Можно и то и другое, а еще корицей посыпать?

– Для тебя – все, что угодно.

Мы болтали с Маринкой, пока отец собирался. Она не спрашивала, зачем я отправляюсь с ним, и я была за это ей крайне признательна. Вместо этого подруга рассказывала, что уже успела купить к рождению малыша.

Обещала показать, когда мы вернемся.

Около семи в кухне показался отец. Поцеловал Маринку и сказал, обращаясь ко мне:

– Полина, доедай, и жду тебя в машине.

Я быстро покончила с кашей, сделала два глотка чая и отправилась обуваться. Маринка проводила меня и чмокнула на прощание."

"Отец уже сидел за рулем, когда я показалась во дворе. Я открыла дверь и устроилась рядом с ним.

– Я думала, ты с водителем поедешь.

– Решил, что без него нам будет веселее, – улыбнулся отец и нажал на газ.

Мы проезжали по улицам сонного города, жизнь проклевывалась кое-где, но на дорогах и тротуарах было довольно пусто.

Я оглянулась на заднее сиденье, зная, что у отца там обычно лежит дорожная подушка, и громко вскрикнула.

– Что ты тут делаешь? – выдавила я из себя наконец.

– Еду в Москву, – ответил Марич как ни в чем не бывало.

– Папа, – повернулась я к отцу и осеклась.

Сказать мне было нечего. Не могла же я начать выяснять, кто кому позвонил, что спросил и как вообще Владан оказался на заднем сиденье автомобиля отца.

– Сюрприз, – коротко ответил отец.

Так глупо я себя не чувствовала давно.

Выходило, что я какая-то обманщица – утаила от Владана, что еду в Москву. Следовало, наверное, срочно придумать причину, по которой мне понадобилось быть в столице. Ничего дельного на ум, как назло, не приходило.

– Чувствую себя школьницей, – честно призналась я, когда мы выехали из города.

– Видишь, как ты быстро помолодела в нашей компании? – пошутил Марич.

«И поглупела», – добавила я про себя.

Всю дорогу мы ехали, болтая о том о сем. Точнее, разговаривали в основном мужчины.