Фото горных пейзажей в маленьких милых рамочках, цитаты на непонятном мне языке, вышитые на салфетках, которые висели на стене в качестве украшения.

Наконец из подсобного помещения появился и сам хозяин. В руках он нес большой поднос. Я привстала было, порываясь помочь, но он выразительно посмотрел на меня, и я покорно села.

Тарик поставил на стол чайник, две чашки с блюдцами, варенье в вазочках и тарелку с выпечкой.

– Вчерашняя, – пояснил он. – Повара еще нет, но я подогрел.

– Не стоило.

– Рассказывай, дорогая, что случилось?

Я вздохнула, чувствуя себя крайне нелепо.

Неужели я всерьез надеялась обвести Тарика вокруг пальца, выдумав чудной предлог для своего визита.

– Ты рассказывал, что к нам в город приезжал уважаемый человек, о визите которого грозные потом просили тебя помалкивать, – решилась я.

– Я и молчал, – лукаво улыбнулся Тарик.

– Его фамилия Умаев, насколько я помню. По крайне мере, Владан назвал именно ее.

– И что?

– Как его зовут?

– Тебе зачем? – Тарик сделал глоток чая, не спуская с меня внимательного взгляда.

– Хочу проверить кое-что.

– Тебе понравилось у парней в гараже? – поинтересовался Тарик, намекая на мое недавнее приключение.

– Не очень, – честно призналась я.

– Тогда зачем лезешь туда, куда, как нам явно дали понять, совать нос не стоит?

– Маричу не рассказывай, – попросила я, тяжело вздыхая.

– То, что ты оказалась в руках грозных, было лишь предупреждением. Обычно после этого они переходят к активным действиям, – продолжал Тарик. – Если люди не понимают намеков.

– Я поняла.

– Надеюсь. Владану о твоем визите не скажу, если не спросит. Ну а если поинтересуется – не обессудь.

– Хорошо, – вздохнула я и поднялась.

 – Спасибо за чай.

Уже у выхода, куда Тарик пошел меня проводить, я набралась смелости и спросила:

– Руслан?

– Что? – растерялся мужчина.

– Умаева зовут Руслан? Владан называл имя, но я не помню точно…

– Полина, – Тарик положил обе руки мне на плечи, – ты слышала, что я тебе сказал минуту назад?

Я молча кивнула и отправилась к машине, словно провинившийся котенок. Пока ехала к офису, корила себя на чем свет стоит. Мысль отправиться к Тарику теперь казалась мне верхом абсурда. Более того, после моего последнего вопроса шансы на то, что Марич о моем интересе не узнает, стремились к нулю.

Продолжая самобичевание, я открыла дверь офиса и первым делом направилась к пробковой доске. Один за другим я стала снимать с нее листы, которые аккуратно прикрепляла в ходе расследования. За этим занятием меня и застал Владан, который появился в офисе через несколько минут.

– Расследование закончено, а ты так рвешься на работу? Даже не дождалась, когда я проснусь.

– Не хотела тебя будить, ты крепко спал. Вот как раз освобождаю доску для нового дела.