Металл цепи как бы ""врастает"" в тело осужденного, так, что он с тачкой составляют единое целое. Разрубить или расплавить цепь, не причинив при этом смерти приговорённому — невозможно. Такого заключённого даже не охраняют — куда он с тачкой-то убежит? Не выполнишь урок — не получишь еды. Всё предельно просто. Приговорённого отправляют на рудник к изгоям — чтобы жизнь медом не казалась. Никакой магией ты там себе ничего не облегчишь. А уж будут его там кормить или нет — зависит от того, как он себя покажет.

— А через пять лет проклятая цепь попросту рассыпается… Но не все могут до этого дожить! Некоторых — так — с тачкой, и хоронят… Цепь не исчезает даже после смерти приговорённого.

Да, суровый дядя! Судя по всему, вернулся он сюда не так-то уж и давно — и уже в главарях! Могу себе представить его хватку! Осторожно высказываюсь на эту тему.

— Ты прав, — кивает собеседник. — Меня тут уже мало кто ждал. И с распростёртыми объятиями не встречали. Пришлось напомнить…

Да уж… представляю себе местные методы лечения приобретённого склероза… наши врачи, небось, трижды перекрестились бы, только услышав о подобной практике.

— Гэйз любил шумиху. Заводил себе сомнительных друзей и тратил деньги на комедиантов — это его и сгубило.

— И бабы. Ради них, он на что только ни шёл… — дополняю я седого.

— Не стану спорить, — кивает он. — Я наблюдал за ним — он предпринял ряд очень интересных шагов… и это принесло ему деньги и определённую популярность. Но…

— Помянем его, — поднимаю кружку с вином.

Выпиваем.

— Он не был мне врагом, — продолжает седой. — Но и другом — тоже не являлся. Мы просто уважали друг друга.

— Ты займёшь его место?

— Ты против?

— Мне — всё равно. Не обижайся, но вот ты, как раз, выглядишь самым здравомыслящим из всей этой компании. Так что, полагаю, остальные не станут против этого возражать.

Собеседник усмехается.

— А если станут?

Выразительно кошусь на сваленные в углу обломки.

— У них будет повод позавидовать этим — они хотя бы умерли быстро.

— В таком случае, будем считать, что мы договорились…

""Сообщаю вам, что, согласно последним данным, ""кузнец"" и ""Невидимка"", скорее всего, одно и то же лицо. Он был опознан одним из вожаков городских воров, который ранее с ним встречался. И знал его именно как Лекса Гора. Указанный разбойник — Пакс Маре, заняв место погибшего в схватке со стражниками Бената Гэйза, сосредоточил в своих руках бразды правления многими шайками. Он договорился с ""Невидимкой"" о сотрудничестве. На каких условиях — неизвестно. Очевидцы утверждают (хотя их слова и требуют подтверждения), что ""кузнец"" выжил после применения заклятия крови, спалившего на месте нескольких человек. И если это так — то его защита должна превосходить все, известные нам, пределы.