Не будет же драться доблестный рыцарь, когда у него за спиной дама?

Рыцарь смотрел через плечо Томаса. Глаза его, было хорошо видно через щель забрала, расширились, а из тесного шлема вырвался сдавленный крик. Женщина ахнула и закрыла глаза. Ее бледное лицо стало совсем белым. У нее были золотые волосы и лиловые глаза, при взгляде на которые у Томаса подпрыгнуло сердце. Он узнал эти глаза, способные растопить самое твердое сердце. Оглянулся, но Яра с ее лиловыми глазищами была здесь, за спиной.

— Сэр рыцарь, — сказал он твердо. — Я полагаю, что вы похитили эту даму.

Если вы не дадите достойный ответ, почему она с вами, мы скрестим копья, а затем и мечи.

Конь вздохнул, уронил голову почти до земли. Рыцарь перекрестился, что-то прошептал. Томас уловил несколько слов на латыни. Это были те слова, которые он старался вспомнить только что. Томас остро пожалел, что не обучен грамоте. Попросил бы переписать.

У рыцаря были голубые глаза, выглядел он сильным и крупным, но не крупнее Томаса. Щит его был раздроблен в двух местах, конь прихрамывал.

— Мне не приходилось сражаться с демонами, — проговорил он слабым, но исполненным решимости голосом, — но я не отступлю.

— Где он видит демонов? — удивился Томас.

Он проследил за взглядом рыцаря. Там среди камней Змей катался на спине, когтистые лапы что-то хватали в воздухе. То ли игрался, то ли давил о камни змеиных блох.

— Это Пегас, — объяснил Томас высокомерно.

Рыцарь смотрел пристально и недружелюбно.

— Пегас был конем. Крылатым конем!

— Это тоже крылатый конь, — сказал Томас с еще большим высокомерием. — Только зеленый... и ящерица. Большая."

"Рыцарь вытащил меч, раздробленным щитом прикрыл левую сторону груди.

Голос уже перестал дрожать, обрел надменность:

— Неважно. Даже конь был языческим. Значит, противный нашему миру.

Томас обнажил меч. Длинное, как оглобля, лезвие сверкало, на нем не было ни пятнышка. Женщина за спиной рыцаря умоляюще воскликнула:

— Не надо драться! Я с ним по своей воле.

Томас смотрел подозрительно.

— Это верно? Ты говоришь не потому ли, что страшишься за свою жизнь?

Женщина воскликнула со странным смехом:

— Благородный сэр, в твоем присутствии любая женщина почувствует себя в безопасности.

Этот рыцарь, его зовут Тристан, убил дракона... Маленького такого, с когтями, зубами и крыльями... и спас целый город. Пегасик ел скот за воротами, путешественников, бродяг и странствующих рыцарей. Но сейчас он едва держится на ногах... Драться с ним было бы неблагородно. Я говорю о благородном рыцаре, конечно. Дракон убит. Меня зовут Изольда, я дочь здешнего правителя.

Яра внезапно выдвинулась вперед. Лицо ее было таким же белым, как у Изольды. Рыцарь лишь устало повел головой, а Яра уже оказалась рядом.