"

"Полет проходил комфортно, еще бы ему не быть комфортным — девушки летели не на своем привычном «тридцать третьем», а всего лишь на учебном тренажере, поэтому можно было обойтись и без перегрузочных комбинезонов. Имитаторы полетов пока еще не могли воссоздать полное ощущение полета, но были необходимы для подробного изучения района боевого действия.

За два дня это был уже их пятый «вылет», опытная рука пилота четко вела виртуальный самолет по виртуальному же маршруту, вовремя выполняя все пункты полетного задания.

— Нет в жизни счастья, — неожиданно голосом Светланы ожил наушник в шлемофоне.

После того, как Пушкарь их отвел в сторону и объявил, что король им оказал великую честь, собираясь лицезреть их боевую работу, Болотину, которую оторвали от приятного общения с французскими воздушными асами, такая честь не то чтобы обрадовала, скорее огорчила. Все это время старший лейтенант дулась как мышь на крупу и наконец ее прорвало: — В кои веки познакомилась с нормальным парнем, Раулем зовут, между прочим, пригласил во Францию, Париж обещал показать, Монмартр, и на тебе, ты, Светик, нужна для показательного полета на утеху Его Королевского Величества. А французы сегодня улетают…

— «Дан приказ ему на запад, ей в другую сторону», — сдержанно буркнула в микрофон Серпень, закладывая очередной разворот. На экране тренажера показались строения их аэродрома.

— Тебе все хиханьки, помешана на своих самолетах. А в жизни полно других радостей, — возмущенная поведением подруги, гневно проговорила Болотина.

— Ты молода и всегда можешь найти себе более подходящую и, главное, не столько много времени отбирающую работу.

— Ага, типа секретутки, — продолжала возмущаться старший лейтенант, — а может, еще пойти торговать в палатке на вокзале?

— Мы всегда чем-то жертвуем, зависим от того, что выбираем… — закончить мысль командир экипажа не успела, ее перебил грубый голос руководителя «полетов»:

— Прекратить разговорчики в эфире. После приземления ко мне на раздачу слонов.

— А что, есть повод получить слона? — дерзко спросила Светлана, после двух суток обидного молчания слова буквально сами перли из нее.

Но Шостак вопрос проигнорировал, видимо, собираясь высказать все после, не засоряя эфир…

«Королевский смотр» завершился и его участники спешно покидали «бананово-лимонный» Бангкок.

Первыми собрали свои беспилотники и вылетели на родной Ближний Восток израильтяне, за ними в противоположном направлении умчались представители Южной Кореи. Следом индусы, британцы, французы…

Утром этого же дня в небо поднялась армада грузовых самолетов с эмблемой ВВС США, они в своих чревах уносили за океан образцы американской авиации.