Муссон бодро семенил следом, обнюхивая каждый угол и настороженно топорща уши.

— Тут повсюду охрана, — сообщил саркан, намекая на то, что нам надо вести себя тише.

Мы свернули к лестнице, и вдруг я споткнулась обо что-то мягкое. Опустила взгляд и едва не завопила, потому что это оказался лежащий на полу мужчина в уже знакомой форменной одежде. Он что, мёртв?!

Но уже в следующий миг я заметила, что “тело” дышит. Видимо, его просто обезвредили. Это меня немного успокоило, поэтому я оперлась на поданную Лестером руку и, обойдя препятствие, направилась дальше, еле удерживаясь от того, чтобы не засыпать его вопросами на месте.

Едва мы скрылись в комнате, сразу бросилась собирать самые необходимые вещи в небольшой дорожный саквояж. Подумав, прихватила и злополучный магический браслет.

— Тот мужчина у лестницы… — спросила как бы между делом. — Это твоих рук дело?

Воображение сразу нарисовало мне с десяток неприглядных картин всего, что мог натворить разозлённый саркан. Понять-то его можно: какой дракон стерпит, если у него умыкнут невесту! Но представлять Лестера на месте какого-нибудь преступника, способного нанести увечья другому человеку, мне совсем не хотелось.

— Моих, — спокойно ответил саркан. — Но он попался мне на пути. Я должен был что-то сделать. Ничего, он немного отдохнёт и с ним всё будет в порядке. Он даже не вспомнит, что случилось.

— О, это очень обнадёживающе, — не удержалась я от ехидства. — А Армэль? Его тоже ты устранил?

Я резко защёлкнула саквояж и повернулась к Лестеру. Он внезапно оказался рядом и успокаивающе взял меня за плечи.

Его метка сладостно заныла и налилась приятной тяжестью. Все нужные мысли мгновенно выветрились из головы — я сделала полшага вперёд, твёрдо намереваясь полезть обниматься, и лишь в последний миг успела одёрнуть себя: сейчас совсем не удобное время для сантиментов!

— Не моих, — Лестер покачал головой, плавно скользя взглядом по моему лицу, словно любовался каждой его чертой. — Но я попросил о помощи бойцов, которые годятся для такого рода заданий. Несколько проникло в дом под видом нанятых официантов: они должны были отвлечь охрану.

— Он хотя бы… жив? — я пыталась подготовить себя к любому исходу, ещё не зная, как к этому отнестись.

— Конечно, жив! — Лестер тихо рассмеялся. — Ничего криминального они не сделали, не волнуйся! — теперь он обратился к запрещённому приёму: его руки переместились на мою спину и медленно соскользнули вниз. — Им было велено просто задержать Армэля, пока я не заберу тебя. Правда, я пока не понимаю, откуда об этом узнали гости…

Теперь он озадаченно нахмурился.

— Может, кто-то из них увидел что-то подозрительное?

Не найдя ответа на эту загадку прямо сейчас, мы просто взяли собранные вещи и пошли обратно.