Предчувствуя, что дело может затянуться, велела собрать нам воды и немного еды — чтобы не ходить по лабиринтам подземелий голодными.

— А ты уже начинаешь понимать, что к чему, — усмехнулся отец, когда я всучила ему увесистый заплечный мешок. — Только не возникнут ли у твоих слуг вопросы?

— Думаю, они у них уже давно возникают, — усмехнулась я. — И когда-нибудь придётся всё им рассказать.

Если после этого они предпочтут сбежать из странного дома подальше, совсем не удивлюсь. Не каждый отважится жить рядом с драконами и древним устройством дворфитов."

"Разговаривая с отцом, я вдруг поняла, что очень по нему соскучилась. Раньше, в Ринуане, мы были довольно близки, несмотря на его вечную занятость. Он постоянно одёргивал матушку, если она принималась воспитывать меня слишком строго, и даже посвящал в некоторые свои дела. Просто чтобы я знала, чем он занимается и что приносит нам такой значительных доход.

Привычной дорогой мы добрались до зала с “машиной”. Она встретила нас глухим угрожающим гулом.

— Это нервирует, — заметила я.

— Что именно? — удивился отец.

— Этот звук.

— Я ничего не слышу, — он пожал плечами. — Наверное, это связано с магией. Она воспринимает фон “машины”, как какой-то шум. Помехи в привычной структуре. Собственно, на это на и рассчитана — расшатывать внутренние барьеры.

Мы подошли ближе, но в какой-то миг я остановилась, чувствуя, что больше не могу.

— Что значит, расшатывать?

Каждый раз я поражалась тому, как отец, не обладая собственной магией, так хорошо в ней разбирался. Его можно было назвать экспертом в устройстве контуров и связей с одним только отличием — для исследований он пользовался специальными артефактами. Но я видела, какие раскладки он делает, какие схемы составляет. Это надо обладать совершенно особенным складом ума.

— Это значит, те волны, которые она испускает, вступают, скажем так, в резонанс с естественными колебаниями контура магических существ. И постепенно… Разрушает внутреннюю защиту, которая не допускает истечения магии из тела.

— Значит, она ломает?

— Конечно. Иначе вынуть душу живого существа и перенести её в тело другого невозможно.

— Это просто ужасно, — я покачала головой, разглядывая “машину” с расстояния. — Каким разумом вообще нужно обладать, чтобы придумать такое?

— Те, кто создал её, хотели переломить ход естественного распределения магии. Обычно к этому приводит жажда власти или могущества. А может, обида на несправедливость мира. Как они считают.

— Ты никогда не хотел стать ведьмаком? — вдруг спросила я. — Тогда ты тоже стал бы магом. И тебе, наверное, было бы проще во всём этом разбираться. Ты понимал бы то, что не видишь, будучи человеком.

Я буквально почувствовала, как напряглась спина отца.