Правда, по дороге до Кальна успела об этом пожалеть. Те кексы пахли очень вкусно…

В итоге мы с Роной добрались до города обе голодные, точно волки. Мне не хотелось заезжать домой, хоть я и могла. Отец сейчас в Квиткосте — возится с “машиной”, а мать наверняка в конторе. В отсутствие мужа она занимается делами. Да и не хотелось мне с ней видеться — за то время, что прошло после свадьбы, она не изъявила желания устроить встречу.

Поэтому мы с Роной решили заехать в один из лучших ресторанов города. Сама я в нём ни разу не была, но много раз слышала, что готовят там очень вкусно. А мне сейчас, после всех этих новостей и размышлений о связях комиссара Нэллада, хотелось чего-нибудь этакого.

Правда, Рона чувствовала себя в таком месте слегка неловко. Неудобство доставляли и драконы, которых приходилось таскать с собой. К счастью, они подкрепились в карете: мы захватили для них еды — и теперь тихо спали. Тоже мне, растущие организмы… Через неделю-другую перестанут помещаться в корзине. Что тогда с ними делать?

— Клэр! — радостно окликнули меня, стоило нам только сесть за свободный стол, куда нас проводил хостес.

Я обернулась. Миссис Джалраун свободно махнула мне рукой. Она сидела одна за огромным, но накрытым только для неё столом.

— Добрый день, миссис Джалраун, — я улыбнулась и вежливо ей кивнула.

— Присоединяйтесь ко мне! — вдова указала взглядом на свободные стулья подле себя.

Мы с Роной сомневались недолго: официант ещё не успел до нас дойти — и пересели за стол Мариэль. Похоже, его держали как раз для неё. Он не был заставлен блюдами, зато вокруг лежали какие-то документы, которые она изучала, а с другой стороны — свежая газета.

— Мне так жаль, что вы не смогли оценить работу нашего портного, — проговорила она, когда все устроились на местах и сделали заказ.

— Мне тоже очень жаль, миссис Джалраун, — я развела руками. — Но на меня навалилось столько дел… Уверена, ваш портной справится отлично.

— У вас будет возможность увидеть результат его трудов, — заговорщицки понизила голос вдова. — Мы уже закончили подготовку приглашений и разошлём их на днях. Я очень надеюсь, что вы не откажетесь присутствовать на свадьбе моего сына.

— О, это будет большая честь! — я приложила ладонь к груди. — Но…"

"В голове сразу вспыхнули мысли о том, что я не знаю, смогу ли найти для этого время. Да и как веселиться на свадьбе, если Лестер по-прежнему будет под стражей? Я не смогу себе этого позволить.

Кажется, Мариэль точно считала все мои сомнения.

— То, что случилось с мистером Этелхардом — форменное безобразие! — заявила она. — Я понимаю вашу грусть. Но я уверена, что хороший адвокат обязательно добьётся его оправдания.

— Если только в это дело не вмешаются более значительные силы, — вынуждена была упомянуть я.