А если не выберешь, я сам найду для тебя невесту. Надеюсь, ты меня услышал, – заявил король.

– Да, отец, – сдержанно отозвался я.

– Всё, иди, – махнул он рукой, и я удалился из Тронного зала.

Проклятье. Эта насильная женитьба сбивает все мои задумки.

На завтра у меня были запланированы разборки с герцогом Иденом. Этот хитрый пепельный дракон печатал поддельные деньги и обманул уже многих наёмных рабочих. Вразумить его у меня не получилось, так что я решил импровизировать. У меня остался ещё один артефакт трансформации, и я собирался превратить Идена в лиса. Но вспомнил слова отца о скунсе, и эта идея показалась мне ещё интересней.

Вот только скоропостижное вступление в брак не даст мне осуществить задуманное. Сбежать от молодой жены в медовый месяц за Ленейские горы, – а именно там находилось герцогство Идена, – это слишком эпатажно, даже для меня. Жена мне этого не простит и будет припоминать это до конца моих дней.

Так что придётся отложить правосудие по-тайреновски как минимум на месяц.

Сейчас самое главное – срочно найти досье на каждую из десяти принцесс, которые прибудут на праздник для обретения супруга. И времени у меня совсем мало: торжество начнётся уже через пару часов.

Жаль, что я не могу увидеть этих девушек и поговорить с ними до бала: это запрещено традициями. Принцессы явятся на праздник порталами после магического призыва короля.

– Какие драконы в дивизионе, – саркастический голос Джеридана резко выдернул меня из моих мыслей.

– Где ты тут дивизион нашёл? – усмехнулся я подошедшему сопернику.

– Это образное выражение, кузен. Если бы ты не прогуливал школу, то разбирался бы в тонкостях языка, – парировал Джеридан.

– Я владею языком в совершенстве, в отличие от тебя. Не веришь – спроси леди Даяну, – уколол я его.

Джер всегда недолюбливал мою персону, но после того, как любовница бросила его, чтобы быть со мной, он меня возненавидел.

Крепких отношений с Даяной у нас не получилось, но в памяти навсегда останется тот замечательный год, что мы провели вместе. Сейчас она замужем за королём Серенга, и счастлива в браке.

– Мнение этой изменщицы меня совершенно не интересует, – помрачнел кузен. Кажется, мне удалось задеть его за живое. – Твоё мнение тоже, белая моль, – добавил он с издёвкой.

Значит, он слышал всё, что отец говорил мне в Тронном зале? Но как? У него там где-то установлена прослушка? Или один из телохранителей короля сливает ему информацию? Надо будет с этим разобраться.

Видя замешательство на моём лице, двоюродный брат продолжил меня добивать:"

"– Ты всего лишь несчастный инвалид. Пустышка. Слабак с нулевым магическим резервом. Урод, которого стыдится вся семья. Тебя терпят лишь из жалости, закрывая глаза на твои дикие выходки.