– Значит, вы согласились лишь для того, чтобы помочь сестре?

– Если это необходимо, то я согласна на перенос уз, но ни о каком замужестве и рождении детей и речи быть не может!

– Даже не зная, что вы сестры, после этих слов у меня бы не осталось и тени сомнения, что вы родные, – мрачно произнес Повелитель.

Архимаг же после моего заявления как будто повеселел и вздохнул с облегчением.

– Это вы сообщили Его Величеству о том, что приходитесь сестрой его Кьяри?

– Нет, – в замешательстве ответила я.

– Ваше Величество, не могли бы вы сказать, откуда узнали об этом факте? – обратился он к тому.

– Я не понимаю цели ваших вопросов.

– Позвольте проявить настойчивость. Я все объясню.

– Мне сообщил Хранитель. Вчера он нанес мне визит, – нехотя произнес Повелитель.

– Куда уж без них! – поморщился архимаг.

– Может, мы оставим пустые разговоры и перейдем к обсуждению ритуала? – выразил недовольство ирлинг, напоминая о том, зачем нас здесь собрал.

– Ваше Величество, дело в том, что нет необходимости в проведении ритуала. Обстоятельства изменились.

– И что же изменилось? – прозвучал напряженный вопрос, а я задержала дыхание.

– Простите, но, боюсь, я не вправе говорить об этом. Могу лишь дать слово, что в ритуале нет смысла, и хотел бы забрать леди Таисию домой.

– Скажите, это ее месть мне?

– Не понимаю, о чем вы? – нахмурился архимаг.

– Я связан данным словом и отступил, но узы между нами сохранились. Она обрекает меня на вечную пытку быть рядом и не сметь прикоснуться?

– Не делайте поспешных выводов, не зная всех обстоятельств дела.

Пока они сверлили друг друга взглядом, я боялась дышать и надеяться. Неужели никакой ритуал не нужен? Теперь стало понятно, почему мне Рая ничего не сказала.

– Вы вынуждаете меня идти на крайние меры. Леди Таисия не покинет дворец, пока я не ознакомлюсь со всеми обстоятельствами. – Повелитель особо выделил последнее слово.

– Я не нуждаюсь в вашем разрешении, чтобы забрать леди домой. Поверьте, мне не составит труда уйти отсюда, несмотря на блокировку порталов, – спокойно парировал архимаг, и в комнате ощутимо зашкалило напряжение.

– Всех остальных тоже заберете без труда? – ядовито поинтересовался Повелитель, и его глаза стали стремительно темнеть. Их взгляды скрестились, как шпаги.

Я бросила испуганный взгляд на Коулсона. Было видно, что он просчитывает все варианты. Что же он решит? Мне стало страшно за Марияну и остальных.

– Давайте не будем горячиться, – первым отступил архимаг, придя к какому-то решению. – Я сообщу о ваших словах, и мы решим это недоразумение.

– Буду ждать известий, – холодно ответил Повелитель.

– Не беспокойтесь, уже сегодня вы будете с сестрой, – сказал на прощание мне Коулсон и уверенно улыбнулся.