А самым странным было то, что цепь, оказавшаяся у меня в руках, на которых сейчас красовались защитные перчатки, больше не была чем-то инородным, пугающим. Она словно заняла положенное ей место. Я чувствовала ее как нечто родное и привычное… Это было необычное ощущение, как если бы в руках с этим оружием я провела всю свою сознательную жизнь.

– Что, весь норов пропал, как оказалась с противником один на один? – вопросительно изогнув бровь, сказал Эйб. – Надо же какое совпадение, ты и я, и никакие драконы или там ректор тебе не помогут, – хмыкнул он, давая мне понять, что, возможно, это не такое уж и совпадение…

Я, все еще пребывая под впечатлением от увиденного, немного растерянно посмотрела на вампира. Не стоит лгать и говорить, что он омерзительный или неприятный мужчина. Внешне Эйб был весьма привлекателен. Не будь он таким гадом внутри, по крайней мере по отношению ко мне, я бы даже смогла назвать его красивым. Но то, как нагло он ухмылялся, глядя, как я неуверенно берусь за цепь, выводило меня из себя. Разве достойно это воина, гордиться тем, что ему предстоит бой с более слабым соперником? Думаю, нет, и потому, как бы мне ни хотелось позлорадствовать, я не стану отвечать на его колкости. Моя новая игрушка сможет сказать все за меня.

– Хватит сотрясать воздух, Эйб, у меня еще куча дел. Так что иди сюда, да не стесняйся, сегодня я не кусаюсь. Мне нельзя, – хмыкнула я, начиная раскручивать цепь так, что в воздухе стал нарастать протяжный гул от того, как металл раз за разом разрезал воздух."

"– Может, еще скажешь, что умеешь этим пользоваться и оно было приготовлено специально для тебя? – выразительно посмотрел он на мое оружие.

С этого момента кое-что мне действительно стало ясно. Хоть и считалось, что эти соревнования помогают выявить самого лучшего и достойного, но что-то подсказывало, что честность не является главным качеством победителя. Ведь именно случайность привела Эйба к проигрышу в своем бою. Могло ли быть так, что он заранее договорился со своим противником об этом? Или подстроил все лично, чтобы поставить меня на место? Вампиры – очень мстительные и мелочные существа, умеющие лелеять обиду в сердце веками. И эта черта характера досталась им в наследство от их предков, демонов. Потому еще до моего приезда в МАМ Орэн искренне просил нас ни в коем случае не конфликтовать с ними: прощать эти существа не умели, а взращивать зло в своих душах обожали. Должно быть, Тарий был редким исключением или просто давно уже «перерос» подобные глупости и не разменивался по мелочам. В общем, одно было ясно точно: Эйб хотел мести.