— И куда вы забрались? Мы вас издалека

увидели, решили забрать с собой на обед, и тут

вдруг вы с луга пропали, — сказал инспектор, когда

они подошли к нам, и он взял дочь за руку.

— Инспектор, а здесь много утопленников

бывает? — спросил писатель и мотнул головой в

сторону леса. — Мы тут увидели вазу с засохшим

букетом, а за ней болотное озеро.

— Да нет, давно никто не тонул, — мужчины

двинулись вперед к озеру, а мы с Лайли следом, —

поговаривали — я совсем мальцом был, — что

будто ссора какая-то здесь случилась и кто-то

кого-то убил, после чего ваза и появилась, —

рассказывал инспектор.

— Мне говорили, что

цветы всегда леди Рудбекия приносила, больше

никто. Однако я подумал, а вдруг это кто-то из ее

сироток нечаянно утонул, вот только ответа на свое

предположение, конечно, не получил. Не считала

леди нужным общаться со мной.

— А озеро не проверяли? — поинтересовался

Гелеон, остановившись у вазы и глядя на темную

водную гладь, по которой бегали водомерки.

— Так зачем? — задумчиво уточнил один из

друзей инспектора. — Никто не обращался с

заявлением о том, что родственник или близкий

утоп.

Да и утопленники, они всплывают со

временем, если только их не топят с камнем на

шее… Юноша, ты что-то знаешь?

— Думаю — да, здесь действительно утопили

человека лет тридцать назад. Сны меня такие

преследуют давно, — пояснил он на внимательный

взгляд инспектора, — он просит его достать и

предать земле в родовом склепе.

— Ну хорошо, — отчего-то вздохнул тот, —

сегодня мы этим заниматься не будем, отложим до

завтра, мне нужно договориться с лесником, чтобы

он с подручными проверил озеро.

А сейчас

пойдемте в пансион, хозяйка обидится, если ее обед

проигнорируют.

После обеда инспектор, промокнув губы

полотняной салфеткой и отложив ее в сторону, обратился к нам с Гелеоном: «Молодые люди, вы

уделите нам немного времени? Появились вопросы, и желательно их разрешить сразу, не откладывая на

потом».

— Леди Патриция, Вы не будете возражать,

если мы займем гостиную? — повернулся он к

хозяйке.

— Пожалуйста, вот только сначала мы уберем

со стола, а потом сидите сколько пожелаете.

Так, может, еще чаю подать?

— Нет, не нужно, мы поработаем, — ответил

инспектор и, отойдя от стола, достал из своей сумки

несколько свитков и перья.

— Сегодня утром здесь побывала Рабуш, —

шепнула мне хозяйка, забирая наши тарелки, — и

она что-то упорно доказывала лордам сыщикам, будьте осторожны.

— Леди Патриция, Вы сейчас что говорите

Аллиан? — мгновенно полюбопытствовал один из

лордов, он стоял у окна и рассматривал всех нас

так, будто увидел впервые.