Почему я оказалась в приюте?

— Твой отец пропал во время морского

шторма, — прозвучал несмелый голос с дивана, —

завещание было составлено таким образом, что в

случае смерти его состояние получают дети, а если

их нет, то оно возвращается к его семье. Гордон

пропал за три месяца до твоего рождения, Рудбекия

приехала за мной и увезла сюда, на остров. А после

твоего рождения она поставила условие: или я

подписываю документы и никогда никому не

расскажу о том, что Глория — наследница Гордона

Клейна, или… Я не могу это произнести…

— Или ты исчезнешь, как и твой отец, —

довершила леди Джейн, — Агата согласилась, что

пусть лучше ее дочь будет жить, и оставила тебя в

приюте.

С Рудбекией ей тягаться было невозможно.

— Но Вы, леди Джейн, почему Вы не помогли

моей матери? — онемевшими губами произнесла

Глория, чье мучнисто-серое лицо выдало, какое

потрясение она только что испытала.

— Сразу после окончания Академии я вышла

замуж и уехала вслед за супругом к месту его

службы в Королевство Южных морей. Он умер

двадцать лет назад от лихорадки, тогда я вернулась

и разыскала Агату. Она мне все рассказала, я

приняла решение — мы поедем в приют.

Не буду"

"рассказывать о том, каким был тот разговор с

Рудбекией, только одно — это было эмоционально

тяжело, да нас даже на порог пускать не хотели. Но

результатом той поездки можно было гордиться: Рудди попросила прощения у твоей матери —

братья Клейн ее дальние родственники — и

разрешила нам появляться здесь, предупреждая

заранее. В некотором смысле это была победа. Я

думаю, что она получала подобные заказы и после

твоего случая.

— То есть это все случилось из-за состояния

моего отца? Я, еще не родившись, перешла кому-то

дорогу? И кому, если не секрет? Мама? — леди

Глория поднялась, подошла к леди Агате и

опустилась перед ней на колени.

— Назови имя?

— То,

что

по

праву

должно

было

принадлежать тебе, досталось единственной дочери

твоего дяди — Шарлотте Клейн, в замужестве

Винтерс, — прошептала леди Агата, обняла дочь и

прижала к себе, — я даже плакать не могу, слез нет

уже давно.

— Не нужно плакать, — попросила леди

Глория, — вы же не покинете меня с леди Джейн?

— Глория, здесь нехороший климат, —

ответила леди Джейн, — приехать в гости

ненадолго это одно, а жить здесь постоянно…

— Больше никто здесь не будет жить

постоянно, — Глория поднялась и помогла встать

матери, усадила ее за стол и налила для нее чашку

чая, — леди Рудбекия оставила мне поместье

Темных Туманов, я хочу перевезти приют и школу

туда.

Оно на возвышенности, и гнилые туманы, уносящие жизни наших воспитанниц, останутся в

прошлом. А я все никак не могла понять, почему

она не отпускает меня от себя и говорит, что я ее

будущая замена.