— Директрисой станет леди Глория?

— Очень на это надеюсь, — ответила леди и, когда Дороти принесла поднос, посоветовала, —

поешь, нам всем потребуются силы, но у тебя

сегодня будет много дел. Я сейчас вернусь.

Пока я пила чай, Дороти поднялась в комнату

к леди Рудбекии и вернулась вся в слезах.

— Хозяйка так любила свой хрустальный шар, это

был

подарок

ее

матушки

на

совершеннолетие, —

поведала

она

мне,

непрестанно промокая слезы. — Она однажды даже

попросила леди Глорию положить его с ней после

смерти, та пообещала. Уж больно Глория

убивается, а леди Агата вся как замороженная

сидит.

А вот и леди Джейн возвращается, — сказала

она, выглянув в окно, — пойду, приглашу леди

спуститься в гостиную, чашка чаю им не помешает.

Вошедшая в гостиную леди Джейн вымыла

руки и села рядом со мной, наблюдая, как

спускаются леди Глория и Агата, последняя шла

медленно в полной прострации и едва не упала, поскользнувшись на последней ступеньке. Леди

Глория успела подхватить ее под руку, уронив при

этом шкатулку, и та с тяжелым грохотом ударилась

об пол.

— Простите,

леди

Глория,

я

такая

неуклюжая, — прошептала леди Агата, опускаясь

на диван у лестницы, — меня так потрясла смерть

Рудбекии, что я никак не могу прийти в себя.

— Леди

Джейн,

Вы

уже

отдали

распоряжения? — подняв шкатулку и поставив ее

на стол, спросила леди Глория. — Спасибо! У меня

к Вам вопрос: Вы ведь знали Рудбекию много лет?

— Конечно, Глория, мы учились вместе в

Академии, —

согласилась

леди

Джейн,

с

благодарностью принимая у Дороти чашку с

чаем, — сдружились и всегда навещали Рудди

здесь, она была рада принимать нас в гостях. А

почему ты спросила?

— Тогда Вы должны знать тайну, которую

она так и не раскрыла мне, хотя пообещала это

сделать, — леди Глория в волнении прошлась по

гостиной.

— Я благодарна леди за высокое доверие.

Она оставила приют и школу мне, документы все

здесь, — леди указала на шкатулку, — но самое

важное, что я так хотела узнать, она все-таки унесла

собой. Леди Джейн, кто моя мать? Вы не можете не

знать этого. И как долго я живу в приюте?

— Да, ты живешь в приюте не просто долго, ты здесь родилась, Глория. Мы знаем, кто твоя

мать, но покойная опутала нас по ногам и рукам

обязательствами не раскрывать это раньше

времени.

Увы, но сейчас Рудди мертва и не сможет

защитить себя, именно поэтому твоя мать не

решается на это признание.

— Я знала леди Рудбекию всю жизнь и не

питаю иллюзий относительно ее поступков и

решений, — негромко ответила леди Глория и

заняла место за столом. — Может быть, она и

создавала приют из благих побуждений, но

появление закрытой школы и все, что с ней связано, говорит о том, что материальный расчет и факторы

— какие именно, я могу только догадываться, —

взяли вверх.