Глаза ее туда-сюда бегают, кажется, даже боится поверить в услышанное.

– Ты мой папа? – голос ее звучит тихо, с надрывом, совсем не присущим таким маленьким девочкам, как она.

Я киваю. Сглатываю с трудом жесткий ком в горле. Словно в замедленной съемке наблюдаю за тем, как Алиска ко мне бросается. За шею ручками своими хватается, крепко-крепко обнимает и тихо-тихо шепчет:

– Папочка,  я так тебя ждала. Не уходи, пожалуйста.

Глава 20. Вика

Я вхожу в теплое помещение кофейни с морозного воздуха и чувствую, как начинает пощипывать кожу на лице. Алиску и Руслана замечаю сразу, как и они меня.

Но иду не к ним, а к прилавку. Долго разглядываю торты, фруктовые корзинки и эклеры. Со стороны может показаться, что я затрудняюсь с выбором, на самом же деле просто даю себе еще немного времени, чтобы успокоиться.

Как же я зла на Максима! Как же я зла!

Он ведь всегда нашей с дочкой поддержкой был, всегда такой правильный, до трясучки. Алису как свою любит, души в ней не чает, а с собственным ребенком… как мог так поступить?

Оказывается, у него был короткий роман с девушкой. Бывшей женой друга. Она забеременела, для Макса же этот ребенок оказался нежеланным.

Он решил откупиться деньгами на  аборт. И это правильный, всех осуждающий Макс! Мужчина, который замуж меня позвал, зная, что я под сердцем ребенка от другого ношу. Которому душу открыла, который знал, как трудно мне было, который Руслана осуждал, нехорошими словами обзывал.

К счастью, у той девушки хватило мозгов пойти ему наперекор, но беременность была тяжелой, и ей пришлось переступить через гордость и позвонить Максу с просьбой о помощи, а ему – пересмотреть свои взгляды на жизнь. В частности, понять, что он сейчас не лучше, чем тот мужчина, который оставил меня с Алисой одну.

Максим раскаивается, по глазам видно, что очень жалеет об опрометчивом поступке, но это не отменяет того факта, что в нужный момент не поддержал ту, что его сына родила.

– Все хорошо? – спрашивает у меня Руслан, когда за их столик присаживаюсь со своим заказом.

– Да. Отлично. А вы почему такие загадочные?

Алиса и Руслан переглядываются, на лицах хитрые улыбочки, но молчат. Словно сговорились."

"– У нас есть секрет, но мы его тебе пока не расскажем, мама, – заявляет дочь и тянется за чашкой с чаем.

Довольная такая, словно не она еще полчаса назад с опущенным носом после концерта сидела.

– Все с вами ясно, стоило мне на несколько минут отлучиться, и у вас общие секретики появились, – по-доброму журю их. –  Вечером к бабушке спать отправишься, Алис, хорошо? Мне на работу  завтра, а школа только на следующей неделе заработает. Не хочу тебя утром будить и в такую погоду к ней вести.

– Хорошо, мам. Дедушка обещал со мной в шашки поиграть. В прошлый раз я выиграла два раза у него.

– Это определенно прогресс.