Воспоминания вдруг нахлынули, закрутили в водовороте из давно забытых чувств. Сердце так сильно биться начало о грудную клетку, что накрой ладонью – и почувствуешь.  – Поэтому моя дочь не называет Максима папой."

"Руслан кивает, словно дает понять, что принимает мои слова. Его гложут сомнения, я это вижу, по срокам все сходится, но с толку сбивает то, что, скорее всего, кого-то Алиса все же называет папой, раз мужчина, который все семь лет был рядом, с самого ее рождения, для нее просто Максим. Ну и слишком короткий был промежуток между Русланом и Стасом.

Я не спешу облегчать ему жизнь и выкладывать все подробности.

– Какая вероятность, что Алиса моя дочь? – все же задает он главный вопрос. И тон такой требовательный, холодный, ничего хорошего не предвещающий. Царапает нервы, заставляет напрячься.

Я сглатываю, сердце в груди сжимается, горло сводит. Прекрасный момент для признания, не правда ли? Но…

– Привет, – раздается над ухом.

Максим с Алиской подходят к нам, он легко целует меня в щеку, приобнимает за талию, потом протягивает руку Руслану.

– Неожиданно видеть вас здесь, как-то слишком часто вы находитесь в тех же местах, где и моя жена.

Он с подозрением смотрит на Алмазова, его слова звучат колко, с насмешкой. Только сцены ревности мне здесь не хватает.

– Макс, – тихонько осаждаю его.

Руслан с трудом отрывает от меня цепкий взгляд,  он недоволен, что нас прервали, и не пытается это скрыть, но все же пожимает руку Максиму.

– Как оказалось, у нас слишком много общих знакомых, – просто отвечает он. – Моя дочь дружит с одноклассницей Алисы.

Макс открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но у него звонит телефон.

– Простите. – Он достает из кармана мобильник, принимает вызов, отойдя на несколько шагов.

Мы с Русланом снова остаемся лицом к лицу. Напряжение между нами почти осязаемо. Алиса стоит рядом со мной, говорить что-либо при ней я не собираюсь. К тому же неизвестно, как Руслан отреагирует на новость о том, что у него еще одна дочка есть. О которой я ни словом не обмолвилась.

– Сережа больше не задевает тебя? – севшим голосом спрашивает он у дочки, внимательно разглядывая ее, словно пытаясь отыскать общие черты лица, чтобы подтвердить свои догадки.

– Выходные ведь, я в школе после пожара не была. – Она прижимается ко мне, стесняется.

– Вика, – возвращается Максим, выглядит взволнованным, – мне срочно на работу лететь нужно, я вызову вам такси. Прости, что подвел, хорошо?

– Не нужно такси, – не дает мне вставить и слова Руслан. – Я отвезу девочек, все равно по пути.

Макс не обращает внимания на то, что Алмазов откуда-то знает, где я живу. Смотрит на него с сомнением, потом переводит взгляд на меня.

– Такси? – уточняет у меня.

– Угу, только я сама вызову. Езжай.