Я не совсем понимаю, почему Руслан все еще здесь. Его пристальный взгляд  нервирует, а то, как он разглядывает  дочь, – напрягает. Вдруг все понял?

– Мам, можно мне поиграть? – спрашивает дочь, показывая на детский уголок. С нами ей скучно, оно и понятно, мне тоже как-то совсем не весело.

– Конечно, милая, беги.

– Спасибо, мам. – Она смешно спрыгивает с диванчика и мчит к другим детям, оставляя нас с Алмазовым наедине.

– У тебя прекрасная дочь. – Он склоняет голову набок, смотрит вслед Алисе. А у меня пульс частить начинает. Чудесная. Да, она у нас чудесная, Руслан. Просто невероятная.

– Спасибо. А ты неплохо находишь общий язык с детьми. – Я прячу взгляд за чашкой с латте. Мне почему-то кажется, стоит ему в глаза мои взглянуть – и сразу что-то заподозрит. Я никогда не любила врать, недоговаривать правду, а сейчас приходится.

– Ну, у меня ведь опыт есть как-никак, – подмигивает он, а потом вмиг становится серьезным. Складывает руки в замок, склоняется через стол ко мне. – Тебе стоит поговорить с родителями того мальчика, Вика. Из-за какой-то глупости могло случиться непоправимое. Хорошо, что их класс находится на первом этаже, а если бы на третьем?

– Не нагнетай, прошу. – Грудь снова сдавливает, стоит представить мою малышку, закрытую в туалете в то время, когда здание охватило пламя.

– Прости, я знаю, что значит испытывать страх за собственного ребенка, но также я знаю,  как жестоки бывают дети. Поэтому не откладывай этот разговор, Вика.

– Я уже написала учительнице, попросила рассказать о случившемся родителям Сережи, – признаюсь я, нервно комкая салфетку. –  Его отец депутат, и мне его номер не дадут. Конфиденциальность и все такое, – морщусь я.

– Если хочешь, я могу поговорить с ним, – внезапно предлагает Руслан, и я вскидываю на него удивленный взгляд.

– Не стоит. Ты и так достаточно для нас сделал. Уже не в первый раз. Тебе, наверное, уже пора, а мы тебя задерживаем.

– Ели бы я куда-то спешил, то давно ушел бы, – в его голосе проскальзывают нотки раздражения, словно ему не понравилось, что я напомнила о том, что у него своя семья есть. – Несмотря на обстоятельства, у нас все же выдался неплохой повод пообщаться, так давай им воспользуемся. У тебя все хорошо, Вика? Хотя зачем я спрашиваю, видно же, что все хорошо. Мужика в этот раз вроде толкового отхватила."

"– Да, Макс хороший, – говорю севшим голосом. Его намек понятен без труда. Последний мой парень, не считая самого Алмазова, повез меня на отдых, проиграл в каком-то подпольном казино все деньги и не придумал ничего лучшего, как в качестве ставки поставить меня. К счастью, там находился Руслан и спас меня от беды.

– Я все же думал, что ты влипнешь в очередные неприятности или найдешь бестолкового мажорчика-одногодку.