– И Полиночку заберем! И Оленьку! – выдохнула Ирина Лукинична. – А весной вернемся!

– Что?!"

"Нет! Неудачно выбрала время! Вскочил Андрей Артемьевич! Брови зашевелились, очки подпрыгнули на переносице! Разгневался, значит. Вот незадача-то!

– Вы с Марфушей езжайте, куда хотите, а всех остальных оставьте в покое! Никто с вами не поедет.

– Батюшки мои! Но как же Софушку здесь оставить?

– Софью Лукиничну я решил сдать в лечебницу.

– Андрей…

– Больше я так не могу. Или она в дом скорби поедет, или я!

– Господи, неужели развестись задумали! – Ирина Лукинична испугалась. – Император ведь не допустит!

– Император уже выразил свою волю! Требует развода! И лечения!

– Ему-то чем Софушка помешала? – Ирина Лукинична от изнеможения присела.

– Приставала вчера на маскараде!

– Император великодушен! Отходчив! Он отменит свое решение!

– Нет! Не отменит! Он одобрил мой развод и женитьбу на Оленьке!

– На Оленьке?

– Что с вами?

Ирина Лукинична лишилась чувств.

Леондуполоса Денис застал случайно. Нехитрый скарб давно погрузили в карету, слуга Семен устал перетаптываться возле распахнутой дверцы, но чревовещатель все не садился, придирчиво осматривал колеса:

– Мастер их смазал? – в который раз спросил он.

– Смазал, смазал!

– Болты подтянул?

– Чуть резьбу не сорвал!

– А рессоры? Рессоры смотрел?

– Хорошие, сказал, рессоры!

– Маэстро! Какая удача! – Угаров бросился к Леондуполосу. – Помните меня? У Лаевских познакомились!

– Очень, очень рад! – Бобиков скривился – все его неприятности начались тем вечером.

– Помогите! Вчера убили моего друга…

– Мои соболезнования!

– Помогите! Скажите, где убийца?

Леондуполос помрачнел:

– Я не готов к сеансу!

– Я подожду!

– Простите, месье! Мне надо срочно ехать! Сегодня ночью ко мне явилась Мария Антуанетта. Оказывается, Наполеон сбежал со Святой Елены! Меня срочно ждут в Париже!

– Наполеон умер! – опешил Угаров.

– В этом мире – да! Но я имею дело с потусторонними сущностями… Сожалею!

– Возьмите с собой портрет! – Денис вынул из-под мышки альбом. – Покажите моему убитому другу Тучину! И напишите мне с дороги, я у Лаевских живу…

Леондуполос бросил взгляд на рисунок и тут же вырвал из рук Угарова альбом:

– Деньги у вас есть, молодой человек?

– Сто рублей!

– Сто так сто, – вздохнул маэстро. – Только предупреждаю: это опасный субъект!

Опасный субъект заявился к Леондуполосу днем с неожиданным предложением. Тихон (пока будем звать его так) присутствовал на представлении маэстро и счел, что из его таланта можно извлечь много больше, особенно в провинции, где народ доверчивый и непуганый. Пока маэстро развлекает господ и слуг в гостиной, его ассистент быстренько обчищает жилище.