– Ого! – В голове немного прояснилось. – Еще две кварткапсулы проданы! Ай да автоматика! – Он едва не подпрыгнул от радости. – На счету четыреста тысяч кредитов. Сегодня отдам долг… Стоп! – неожиданная мысль прошибла холодным потом. – А где еще сто тысяч?!»

Он взглянул на историю операций.

Да быть такого не может! Стожаров вернулся в комнату, подобрал с пола разбросанную как попало одежду, порылся в карманах.

На свет появился кодон активации, выполненный в виде изящного брелока с эмблемой «Римп-кибертроник».

Иван побледнел, подошел к окну, выглянул. На парковочной площадке уровня стоял шикарный спортивный флайкар – «мечта любого небожителя», как утверждала реклама.

«Идиот!» – Иван обругал себя, внутренне гордясь сделанной покупкой.

«Я крут!» – Он некоторое время любовался глянцевитым техногенным чудом. Чувство вины быстро растаяло, его теперь распирало от гордости. Хотелось бежать вниз, сесть в купленную машину, нестись по улицам опустевшего из-за сетевой атаки города!

«Нет уж! Хватит с меня глупостей!» Он рассудительно отошел от окна, несколько минут потратил на приведение в порядок домашней локальной Сети: угомонил орущие информационные модули, отключил голограмму и поплелся в душ.

Трехмодульная кварткапсула с отдельным санузлом, по нынешним меркам, – небывалая роскошь.

Душ немного освежил его, притупил головную боль, но не избавил от дурного настроения. Он чувствовал потребность выйти в Слой, расплатиться с долгом, сбросить со своих плеч давящий груз, но сетевая атака перечеркнула все планы. Кибстек работал в автономном режиме, последнее обновление данных произошло еще накануне поздно вечером.

Неожиданный сигнал отогнал мрачные мысли, вызвал недоумение: звук какой-то странный!

Он мысленно перебрал все устройства кварткапсулы, с которыми успел ознакомиться за последние дни, но ни одно из них не издавало столь специфичного звука, похожего на клекот фантастического животного.

Звук настойчиво повторился. Его источник располагался где-то в прихожей.

«Да быть не может! – Он озадаченно, с некоторой опаской, направился к двери. – Ко мне кто-то пришел в гости?! В реале?!»

Психика, безнадежно деформированная Слоем, реагировала неадекватно: Иван в нерешительности замер, затем осторожно подкрался к двери, вытянув шею, взглянул на монитор системы доступа.

«Лиза?!» – Он буквально обмер от неожиданности.

Сигнал прозвучал в третий раз.

– Ну? Ты там живой? Может, впустишь? – передала аудиосистема ее голос.

«Как она меня нашла?!»

Дрожащий палец коснулся сенсора. Дверь зашипела системой герметизации, сработали датчики, глухо прошелестели компрессоры, создавая избыточное давление внутри кварткапсулы.