Но нет, все тот же деловой черный костюм, белоснежная рубашка, серый галстук, начищенные ботинки. На руке все также поблескивают часы, а на переносицы как влитые сидят очки. Он не мог поверить в то, о чем догадался.

– Только не говори… – начал Марк, но Вик его резко перебил, поднявшись со своего места.

– Черт, не думай так обо мне, – вспылил Виктор, зашагав по кабинету. – Я знаю, что Лера влюблена, как и то, что она не безразлична тебе. И я не собираюсь вставать у вас на пути. Но сейчас не самое подходящее время, чтобы строить планы на беззаботное будущее. Ей нужна безопасность и уверенность, что все будет в порядке.

Но, Марк, не сегодня, так завтра тебя могут пристрелить, потому что кое-кто теряет терпение. И я не хочу стоять у твоей могилы и видеть, как Лера погибает вместе с тобой! А ведь мне придется сообщить ей об этом?

– Да, тебе, – заговорил Марк, уставившись на друга, который замер напротив него.

Виктор тяжело вздохнул, пытаясь привести свои чувства в порядок. Но продолжил он говорить спустя минут пять, когда был уверен, что не позволит эмоциям взять верх над расчетливым разумом.

– Поэтому спаси ее сейчас, – глухо добавил Вик, отворачиваясь от друга.

 – Либо не проси меня делать это. Обратись к Бобу. К Кириллу, хотя не уверен, что от него будет польза. Но не проси меня.

– Я больше никого не могу попросить, – тихо ответил Марк, продолжая наблюдать за другом, который теперь стоял к нему спиной. – Я могу доверить Леру только тебе. Это моя единственная просьба.

– Хорошо, я сделаю так, как ты хочешь, – согласился после минутной паузы Виктор, направляясь к двери. – Она возненавидит меня. Тебя простит, но не меня.

Не дожидаясь ответа Марка, Никольский поторопился покинуть дом друга, надеясь, что не застанет по пути девушку, о которой он только что спорил с Громовым.

Виктор боялся признаваться самому себе, что его до дрожи в коленях пугает встретиться вновь с ней. С девушкой своего друга. Возлюбленной своего друга.

– Валерия, – я услышала свое имя, когда снимала куртку на пороге.

Обернувшись, я встретилась с тем, кого не ожидала тут увидеть. На меня смотрели задумчивые зеленые глаза Никольского, а его узкие губ были поджаты так, словно он не хотел привлекать к себе моего внимание, а имя сорвалось с них случайно.

– Добрый вечер, – постаралась говорить так, словно меня не беспокоила неожиданная встреча.

– Добрый, – спокойно произнес Никольский, направляясь к выходу.

– Виктор, – окликнула я гостя, когда он уже открывал дверь.

Мужчина резко обернулся, внимательно осматривая меня. Но я не растерялась и решила, что мне стоит попытаться поговорить с ним.

– Тебе передали мой привет?

– Да, – сухо ответил он, борясь с желанием убраться из квартиры поскорее, но я продолжала удерживать его.