Наверное, только благодаря невероятному везению - ну, и немного вёрткости, наработанной годами непростой семейной жизни - Гарри исхитрился отпрыгнуть от тела падающего монстра, иначе его просто-напросто раздавило бы, но устоять на ногах не смог. Поднявшись на ноги, он с неверием посмотрел на тролля. Его сильно колотило, и он никак не мог перевести дух. Рон же застыл на месте, с открытым ртом непонимающе глядя на получившийся результат.

— Он… он мёртв? — первой нарушила тишину Гермиона.

— Не думаю, — ответил Гарри, обретя дар речи вторым, всё ещё с подозрением рассматривая разлёгшуюся вонючую тушу. — Я полагаю, просто в нокауте.

Поттер нагнулся и вытащил из носа поверженного свою волшебную палочку, тут же пожалев о своём спонтанном трюке: она вся была покрыта чем-то похожим на засохший серый клей.

— Фу, ну и мерзкие у него сопли!

Гарри вытер палочку о штаны тролля. Хлопанье дверей и громкие шаги заставили всех троих поднять головы. Они даже не отдавали себе отчёта в том, какой шум подняли. Кто-то внизу должно быть, услышал тяжёлые удары и рёв, и мгновение спустя в комнату ворвалась профессор МакГонагалл, профессор Снейп, а за ними профессор Квиррелл. Квиррелл взглянул на тролля, тихо заскулил и тут же плюхнулся на пол, схватившись за сердце.

Зельевар склонился над неподвижным телом, а профессор МакГонагалл сверлила взглядом Гарри и Рона. Гарри никогда не видел её настолько разозлённой - даже губы побелели.

— О чём, позвольте вас спросить, вы думали?! — В голосе декана Гриффиндора была холодная ярость. Гарри покосился на Рона, который не двигался с места - он всё ещё был в шоке. - Почему вы не в спальне?

“Нам крышка,” - мелькнула короткая мысль в голове мальчика.

И вдруг из тени донёсся спокойный голос уверенной в каждом слове отличницы.

— Профессор МакГонагалл, они оказались здесь, потому что искали меня.

— Мисс Грэйнджер?!

Гермиона успела спрятать в сумке волшебную палочку, поэтому выглядела, в принципе, чистой и опрятной ученицей, в отличие от того же чумазого Рона (и где он только успел извозиться?) и грязного Гарри, вдоволь пообнимавшегося с троллем, и только её неестественная бледность показывала то, что с ней не всё в порядке.

— Я пошла искать тролля, потому что… Потому что я подумала, что сама смогу с ним справиться… Потому что я прочитала о троллях всё, что есть в библиотеке, и всё о них знаю… - с некоторой запинкой, но вполне уверенно выдала девочка.

Гарри от неожиданности выронил палочку. Кто бы мог поверить, что Гермиона Грейнджер — подумать только, Гермиона Грейнджер — врёт в лицо преподавателю?!! Даже если бы Гарри не знал, кто такая Гермиона, ему бы всё равно не пришло в голову, что она может врать, — настолько правдиво звучал её звонкий голос, и отчетливо произносилось каждое слово.