— Готово!

Альтсину пришлось признаться, что, хотя они и выглядели бандитами, вооружившимися путем мародерства на поле боя, действовали стражники удивительно четко.

К командиру подбежал Ёлка, уже в кольчуге и с мечом в руке.

— Прошу разрешения присоединиться к отряду. Гессен тоже хочет идти.

— Я бы предпочел, чтобы вы остались.

— Со всем уважением, господин лейтенант. Я бы предпочел сидеть под Беленденом под теплым одеялом. Уж такова жизнь, всем не угодишь.

— Ёлка…

— Прошу прощения, господин лейтенант, но я говорю, как есть. Тут с Крысами останутся Жердь и пара других парней, а потому нам нет нужды.

Ну и к тому же Алент и Оза должны мне деньги, и я не позволю этим дуракам дать себя сожрать там, внизу, прежде чем получу два своих орга.

— По два с каждого?

— Так точно!

Офицер почесал бороду, пряча ухмылку в ладони.

— Ну, это меняет дело. За четыре орга я бы пошел и сам. Хорошо, присоединяйтесь к седьмой. Она спускается последней, вместе с собаками. Скажи Гессену, чтобы поспешил. Мы не станем ждать.

— Слушаюсь! — Стражник отдал салют и побежал назад.

Это был тот момент, из-за которого Альтсин изменил свое мнение.

"

"На миг, буквально на мгновение ока на лице офицера, смотрящего на бегущего трусцой Ёлку, не было ничего, кроме чистейшей, полнейшей гордости. Сраной, глупой, будто только-только проклюнувшиеся птенцы, кретинской гордости. А ее отражение появилось и на лицах стоящих неподалеку солдат, делая их даже красивыми. Альтсин понимал это, как же хорошо он это понимал… Воспоминания авендери Реагвира с тысячи полей битв звучали с этой гордостью в одном тоне.

Проклятие. Насколько же чудесно идиотским это было.

Но все же должен был спросить.

— Ты знаешь, что скорее всего вы идете за трупами?

— Велергорф клянется, что твари забрали их с собой живыми. Я ему верю. Не знаю, зачем они так сделали, но если есть шанс, что мои люди живы, мы пойдем за ними.

— Потому что они должны четыре орга?

— Ага. — Ухмылка лейтенанта сделалась почти насмешливой. — И поэтому тоже. А если нет — то трупы тоже важны. Ну, и я не думаю, чтобы этих тварей было слишком много. Они напали на нас, лишь когда большая часть роты уже оказалась наверху. Прятались, ждали соответствующего момента и ударили, только когда решили, что у них появился шанс.

Не раньше. А значит, их не может быть много. К тому же третью часть мы положили трупами, а остальных неплохо порезали. Потому пойдем по следам крови и убьем тех, кто остался. Нужно только найти их нору.

Альтсин указал на носилки, которые охраняли двое солдат.

— Может, если разбудишь своего шамана, то он расскажет тебе, где искать?

— Без шансов. Он без сознания, потому что нечто схватило одного из его духов — и не отпускает.