«Твой кто?»

«Да вот он. Сам взгляни» — киваю в небо.

На огромной высоте над открытым вольером проносится Золотой, расправив крылья во всю ширь. Отсюда он кажется не больше воробья, но с острым пёсьим взглядом несложно прикинуть его настоящие размеры.

«Тебе повезло, что я сыт» — и Пёс равнодушно отворачивается.

А я тем временем начинаю анализировать эту умную зверюгу. Золотой сыграл свою роль, помог договориться. Дракон не приближается настолько, чтобы нарушить границы чужой территории, не нарывается, но его грозность сложно не заметить.

Так, посмотрим… Ментально зверь силён, подчинить его не удастся, но экспресс-анализ нейронных потоков и энергосети провести можно.

Однако этого недостаточно. Мне нужна его кровь и ДНК. Бесстрашно подхожу к огромному боку и незаметно тыкаю его тончайшей иглой из Тьмы. Пёс этого даже не замечает — игла слишком тонкая, а со стороны кажется, что я просто положил ладонь на его шерсть. Чёрный ланцет удлиняется, проникая глубже в крепкую плоть, а дальше Егор-кровник аккуратно всасывает каплю крови в специальную пробирку у меня в кармане.

— Что ты делаешь⁈ — хмурится Кенрис, заметив мои действия.

— Глажу, — отвечаю, проводя рукой по густой дублёной шерсти, пока чёрная проволока ещё берёт капельку-другую зелёной крови. — Мягко, шелковисто, кайф! Я словно в хаски-парке.

Король, явно поражённый моими словами, бросает:

— Конунг… тебе вообще знаком страх⁈ Это багровый уровень!

— Пушистик багрового уровня, — соглашаюсь я.

— Отец…! Не подходите к Псу!!! — внезапно раздаётся крик Айры, которая, всё такая же бледная, но теперь ещё и растрёпанная, скатывается по ступенькам с замаранным подолом платья. Видимо, успела покувыркаться по полу, пока нас не было.

Ноги не удержали? — Отец, отец, я…

Она застывает в шоке, увидев, как я спокойно глажу мохнатый бок стратегического оружия Ликании. А зверь делает вид, что ему совершенно всё равно.

— Айра, что с тобой? — спрашивает Кенрис, увидев грязное платье дочери.

— Э-эм… Я… я, кажется, больно стукнулась головой, — принцесса хватается за взлохмаченный затылок и прислоняется попой к стене.

— Конунг, ты закончил? — раздражённо спрашивает король.

— Да, — убираю руку. — Пойдёмте.

Мы направляемся к двери, навстречу выходят два стражника с корытом, полным воды, и направляются к Псу.

Видимо, у зверя время питья. Айра всё ещё стоит, опираясь на стену, бледная и перепуганная до чёртиков… Мой мозг начинает быстро анализировать. Хм, эта язва пыталась отравить меня, и Кенрис явно ни при чём. Но что дальше планировалось? Новая дуэль? Удар в спину? Эти варианты я уже обдумывал по дороге в вольер. Но не связана ли её подстава с…

— Р-А-А-А-А! — гремит чудовищный рёв за спиной, словно ударяя по барабанным перепонкам.