— Ладно, завтра я достану эти чертовы деньги!

* * *На следующий день наш небольшой отряд, продвигаясь по извилистой дороге, наконец-то достигает замка покойного лорда Бесчлина. Еще вчера гвардия доложила о захвате резиденции. Проблем не возникло: немногочисленная стража разбежалась, едва узнав о смерти своего сюзерена.

Едва мы подходим к распахнутым массивным воротам, нас встречает выстроенный строй гвардейцев, а рядом — шеренга бывших слуг Бесчлина. Прислуга стоит с опущенными головами, не решаясь поднять глаза. За их порядком явно следит старый дворецкий в отполированном камзоле — даже охотничьих собак с псарями он выстроил в шеренгу, словно солдат на плацу.

Самый молодой кобель, не выдержав, с весело виляющим хвостом подбегает к Насте, терясь об её голую ножку. Однако после резкого окрика дворецкого он тут же послушно возвращается в строй.

Старший гвардеец Гребень, гордый успешным захватом, торжественно передает мне ключи от ворот:

— Ваше Сиятельство, добро пожаловать в Шпиль Теней!

«Шпиль чего?» — тут же спрашивает Светка по мыслеречи.

«Шпиль Теней, Светочка, — отзывается Настя, избавляя меня от необходимости отвечать жене.

— Так называется замок, который Даня отвоевал у дроу. Это я у Гересы узнала».

«А!»

— Хорошая работа, гвардия! — одобрительно киваю я Гребню. Тот расплывается в гордой улыбке и бросает быстрый взгляд на одну симпатичную служанку, которая стоит с покорно опущенной головой. Что ж, понятно — парень молодой, и есть перед кем показать себя. — Гребень, назначаю тебя исполняющим обязанности коменданта Шпиля Теней!

— Благодарю, милорд! — Гребень улыбается ещё шире, явно польщенный. Посмотрим, как он справится с новыми обязанностями, а там, может, и комендантом сделаем.

— Патрули расставлены, артефактная сокровищница под охраной.

Вот в сокровищницу мне-то и не терпится, но сначала нужно решить, как поступить со слугами. Гребень указывает на дворецкого как на главного среди прислуги, и я уединяюсь с ним в бывшем кабинете Бесчлина.

Кабинет лорда, кстати, совсем неплох. У окна массивный письменный стол, на стенах старинные карты и гравюры. На одной из полок стоят несколько книг в кожаных переплетах, а по соседству с ними — вычурный череп с инкрустированными рубинами глазами.

Последний элемент, честно говоря, теперь явно не к месту.

— Милорд, я подготовил список людей, — говорит дворецкий, сухопарый старик в безупречно чистом парадном камзоле, протягивая мне лист бумаги. — Вернее, два списка. Первый — те, кто будут вам верно и ответственно служить. Второй — те, кто могут сохранять верность старому лорду и, возможно, подвести вас.

— Похвальное рвение, — я бегло просматриваю последний список, состоящий из трёх человек.