Я же отыскал взглядом Марию и присоединился к ней, ловя на себе косые взгляды приглашённых на коронацию и ожидающих, когда двери храма откроются, чтобы впустить их…

В самой церемонии для меня лично не было никакой торжественности, как не ощутил я и никакого трепета или воодушевления. Обычное богослужение, к каковым я относился с некоей долей скепсиса.

Трудно ожидать от меня иного, коль скоро оказался я в этом мире вовсе не по воле создателя, а в силу достижений научной мысли и Единого информационного поля Земли. С другой стороны, поди ещё пойми, что собой представляет это ЕИПЗ, может именно таков замысел Божий, а оно всего лишь его инструмент. Нет, я в этом разбираться не собираюсь точно, как и пересматривать своё отношение к данному вопросу.

По окончании коронации процессия направилась прямиком к Спасским воротам, наиболее близким к лобному месту. С мавзолеем Ильича тут как-то не задалось, зато имеется эдакая трибуна, где зачитываются указы и объявления лицом уполномоченным или главным императорским глашатаем. Если случается самому императору обратиться к народу, то делает он это не с крыльца своего дворца, а опять же отсюда.

На трибуне понятное дело всем места не хватило, поэтому члены Правительствующего сената, а это все князья, стоящие во главе княжеств, устроились справа и слева, согласно своему статусу. К слову, Марии в их числе места нет, потому как Азовское княжество существует де факто, но де юре никак не оформлено. Так что в свите императора она стоит исключительно как наследница престола. Теперь уже шестая в ряду.

Престол? Нафиг, нафиг, нам такого счастья не нужно! Мы уж лучше, как и планировали, тишком, бочком, да в тенёчке постоим. Мария окончательно утвердилась в желании стать серым кардиналом, что я лично только приветствую. Хотя понятия не имею как этого добиться. Нет, в общих чертах всё понятно, но вот детали, для меня самый настоящий тёмный лес…

Император выдержал паузу и обратился к народу с речью, при этом использовал моё плетение «Рупор». Я его ещё покойному Петру Ивановичу передал. Получилось весьма недурственно. И напрягаться не нужно, и слышно на всей площади.

Николай может и не блещет умом и слабохарактерный, но чего у него не отнять, так это красноречия и умения себя подать. Ну чисто актёр на сцене лицедействует. Вон как чешет без бумажки. Постоянно водит взором по толпе, время от времени задерживая взгляд на отдельных людях. Причём не делает различий между дворянами и чернью.

— … И пусть знает враг, что какой бы тяжкой ни была наша утрата, сегодня Россия крепка как никогда, — закончил он свою речь, с гордо поднятой головой.