Вот так и творилась история? Сильные мира сего кулуарно делили земли, заключали судьбоносные соглашения. А я сидела в кресле и хлопала глазами.

Интересно, такой мелочи хватит, чтобы войти в учебники?

“Твоё время ещё впереди, — шепнул кто-то из духов-помощников. — У летописцев рука устанет”.

Глава 31. Ответный ход Кеннета Делири

Военный совет клана никогда ещё не заседал в настолько ограниченном составе. За столом собрались: Кеннет Делири, Сокол и Линней. Посвящать остальных глав отрядов было пока не во что. Кочевница София пряталась в доме жениха, и достать её оттуда могли разве что боги.

— Давайте поставим охрану, — предложил Линней. — Отряд боевых магов якобы для защиты от ведьм. Два отряда. Я в одну из ночей заступлю на дежурство и уговорю Софию уйти.

— Поздно, — покачал головой Сокол. — Защита от ведьм уже не нужна. Вчера Велена навестила моего брата с неофициальным визитом. Пьяная, наверное, была. Только два бокала красного фитоллийского вселяют в женщин ту лёгкость, с которой она разбрасывалась землями.

У Кеннета засосало под ложечкой. Нет, он, конечно, ждал от юной правительницы отчаянных шагов, но пожертвовать территориальной целостностью? Стана на неё практически молилась.

— Выбирай любой остров, — младший Гвидичи голосом пародировал Велену. — Я дам твоему государству независимость.

— Она была под зельем, — застонал Кеннет. — Ещё и с дозировкой не угадала. Ни одно вино так голову не отключает.

Но шутки-шутками, а ход сделан. Франко зубами вцепится в предложение. Не подчиняться больше никому — его давняя мечта.

— Так что мы теперь на положении опозоренной девушки, чей любовник отказался стать женихом, — Сокол болезненно поморщился.

 — Другими словами, ничего нам не светит. Избавившись от регентства и получив драконов, Велена заявит, что больше в услугах клана не нуждается. Ни в каких. Вообще. Зачем, если она сама сможет организовать летучие отряды ведьм с огнедышащими ящерами во главе? И продавать их вмешательство в военные конфликты любому королю. Думаешь, Дартмунд откажется? Или сам Сарвальд? Нет. Золото потечёт в казну ведьм рекой. А мы будем грустно сидеть у окошка и вздыхать.

— Твои предложения? — холодно спросил глава клана.

 — Ты знаешь брата лучше всех. Что ему пообещать, чтобы перебить острова от Велены и независимое государство?

Улыбка Сокола получилась слегка безумной. Да, сложная задача, Кеннет понимал. И не ждал немедленного ответа. Но младший Гвидичи приподнял брови и выдохнул:

— Глаза.

Настал черёд Линнея гримасничать. Он цокнул языком и долго тёр пальцами лоб.

— Помнишь старую притчу, как один несчастный парень достучался до богов? “Проси, что хочешь”, сказали они. “Хочу город целиком из золота.