Будто тумблеры моих эмоций, были скручены процентов на десять, а теперь их вывернули на максимум.

И вдруг что-то идёт не так. Магия вспыхивает болезненно ярко, как перегоревшая лампочка, а затем резко гаснет. Глотая непрошеные слёзы, я поднимаю голову и смотрю на дракона.

— Да ты издеваешься?

Отстраняюсь. Ощущается это так же, как если бы я отдирала от раны присохший лейкопластырь. Больно, но нужно.

Я почему-то была уверена, всё это я почувствовала, потому что между нами образовалась связь, и она поможет Эридану вернуться в мир живых.

А он дрыхнет!

— Отторжение, — Перец подходит ко мне. — Его магия оттолкнула твою.

— Но почему? — я с трудом поднимаюсь, опираясь на край кровати. — Разве она не должна была помочь?

— Не знаю, — признаётся кот. — Возможно, ваши силы несовместимы. Или… его магия защищает его от вмешательства. Или ещё что-то. Может ты недостаточно открылась?

Господи, да я перед ним душу наизнанку вывернула!

Смотрю на неподвижное лицо Эридана и чувствую, как накатывает отчаяние. Что я делаю не так? Почему ничего не получается?

На его бесстрастном лице, конечно, нет никакой реакции. Но, мне кажется, или его дыхание стало чуть глубже? Может быть, я просто выдаю желаемое за действительное. Или… может быть, где-то глубоко внутри он всё-таки слышит меня?

— Отдохни, — мурлычет Перец, потираясь о мои ноги. — Займись чайником. Если бы тебе нужно было избавиться от порочного отката, я бы тоже предложил заняться глиной. Это твой способ набраться сил.

В его словах есть логика, хотя признавать не хочется. Меня очень злят собственные неудачи, но я рада возможности ненадолго отойти от Эридана. Нужно привести в порядок мысли. Сейчас, когда он спит, то кажется очень даже милым, а теперь ещё этот калейдоскоп ощущений… Меня явно несёт не туда.

Поднимаюсь, чувствуя, как ноют все мышцы, и бросаю последний взгляд на Эридана.

И всё же я уверена, что какое-то воздействие я на него оказала. Так почему не сработало?

Нужно связаться с Рейниром. Пока он единственный, кто хоть как-то помогает мне освоиться.

Глава 45

— Пожалуйста, просто найдите Рейнира и скажите ему, что это срочно! — мой голос звучал намного более спокойно, чем я чувствую себя, когда говорила со стражниками у входа. Их каменные лица, кивки… видели ли они, как дрожали мои руки?

Закрываю за собой тяжёлую дверь и, наконец, позволяю плечам опуститься. Здесь я могу хотя бы притвориться, что не разваливаюсь на части. Сжимаю и разжимаю пальцы, унимая дрожь.

Подвал встречает меня прохладой, запахом сырой земли и тишиной, которая наконец-то не кажется обвинением. Чайник стоит на полке — глина уже совсем остыла, затвердела, ожидая следующего этапа.

Провожу пальцами по гладкой поверхности чайника.