Усталость последних дней, постоянное напряжение, — всё выплёскивается наружу. — Нападение? Вот прям взяла и организовала всё, да? Нашла наёмников и заплатила им?

— Ты… ты… — она задыхается от ярости. — Он должен быть со мной! Я его…

— Кто? — перебиваю её. — Любовница? Очередная фаворитка? Сколько их у него было до тебя, Ника? И сколько будет после?

Вижу, как от моих слов она отшатывается, словно от пощёчины. В другое время я бы, наверное, пожалела о сказанном. Но сейчас… я просто устала.

— Убирайся, — говорю тихо. — Просто уйди. Когда Эридан очнётся, он сам решит, куда идти и с кем быть. А пока… оставь нас в покое.

Снова выбрала не те слова. Сорвалось как-то само собой. Проклятье.

— Нас? — она выплёвывает это как яд. — Значит, теперь вы — «мы»? Думаешь, он выберет тебя? Жалкую гончарку с вечно грязными руками? Ты себя в зеркало давно видела, дорогуша?

Её слова должны были бы задеть, но я чувствую только усталость. Молча показываю на дверь:

— Выход там. Не уйдёшь сама, я позову стражу. Они снаружи, следят за домом. Могла видеть, когда пришла сюда.

— Это не конец, — шипит она, разворачиваясь. — Ты ещё пожалеешь!

Вскочив на ноги, она оглядывается на Эридана. На миг мне кажется, что она наорёт на него за компанию, но Ника сдерживается. Взмахнув волосами, она проходит мимо меня, не забыв пихнуть плечом, и сердито стучит каблучками в сторону двери.

Колокольчик снова звенит — на этот раз от хлопнувшей двери. В доме повисает тишина.

Опускаюсь на стул, чувствуя, как дрожат руки. Смотрю на свои испачканные глиной пальцы. «Жалкая гончарка»… может быть, она права? Может…"

"— Не думай об этом, — Перец оказывается рядом и трётся о мои ноги. — Ты делаешь то, что нужно. Остальное неважно.

Киваю, глубоко вздыхая. Он прав. Нужно работать. Эридану всё ещё требуется помощь, дом восстановить опять же, чайник… закончить. Остальное действительно неважно.

Осталось только себя в этом убедить.

Потому что после ухода Ники мою душу раздирают смешанные чувства. Ещё и метка на руке жжётся. Наверно из-за того, что эта истеричка её расцарапала.

Я же правда собиралась просто уйти. Исчезнуть из его жизни и оставить их с Никой строить новые отношения.

Было мне обидно? Разумеется. Во многом потому, что это страсть как похоже на мою ситуацию. Но если зарыться в работу, можно пережить любой эмоциональный шторм. А Эридан пусть идёт к Нике и не попадается мне на глаза. Я ему никто. И пусть так и остаётся!

Вопреки правильности мыслей в горле жжёт. У меня какая-то вариация Стокгольмского синдрома? Или дело в этой метке?

Поднимаю руку и смотрю на ладонь. Сперва хотела изучить царапину, но быстро забыла о ней, заметив, что под кожей что-то светится.