Все увиденное сбывается, но до того, как оно сбудется, может пройти много времени, а твои желания и предпочтения – измениться. К тому же за сбывшиеся мечты нужно платить. И плата порой бывает весьма высока. Это все равно что сегодня ты желаешь подчинить себе феникса, а котел шелки показал, что ты его подчинила. Только к тому времени, как это случится, ты потеряешь всех своих близких… и поймешь, что огромная сила – ничто, если не с кем ее разделить…

Договорив, он разворачивается и направляется прочь. Не оглядываясь. Я стою и смотрю ему вслед, не в силах справиться со странным пугающим чувством, которое охватило меня после этих слов.

Откуда он узнал? Неужели я настолько предсказуема? И что значит «ты потеряешь всех близких»? Разве они еще есть у меня? По-моему, я уже всех потеряла…

Пока кусаю губы, кто-то берет меня за руку, а кто-то кладет руки на плечи.

Сглатываю комок.

У меня есть близкие. Веры, Эовен, Мерильен, магистр Гарвейн, даже напыщенный сноб магистр Садарн, даже Даггерт и Силириен. И, признаюсь, Эрионар тоже мне близок. Хоть я и продолжаю винить его в своих неурядицах, но он стал моей семьей, он позволил моим детям выжить, а меня оберегает от самой себя.

Возможно, я слишком предвзята к нему…

– Ты слишком предвзята к нему, – раздается возле уха голос Кира.

Вздрагиваю, возвращаясь в реальность, и выпутываюсь из дружеских объятий.

– Это ничего не меняет! – заявляю резким тоном, не терпящим возражений.

Только бы они не начали снова отговаривать меня! Иначе я не выдержу и сломаюсь!

Не оглядываясь, бросаюсь за Эрионаром, но в коридоре его уже нет.

– Ну и ладно, ну не очень-то и хотелось! – бурчу себе под нос и в расстроенных чувствах топаю в сторону лестницы.

Сама все сделаю. Сейчас поднимусь в библиотеку и попрошу магистра Гарвейна мне ассистировать.

На повороте дорогу мне заслоняет широкоплечая фигура. Это Эрионар собственной персоной."

"– Я с тобой, – произносит он без всякого энтузиазма, но твердо и решительно. – Не могу позволить, чтобы ты пострадала по собственной глупости.

У меня возникает желание показать ему язык. Но я сдерживаюсь усилием воли, напоминаю себе, что я взрослая женщина, а не ребенок. Затем хватаю асура за рукав и веду за собой.

Веры всем составом провожают нас до главного зала библиотеки, где решают остаться и ждать.

– Мы тут пока почитаем, приобщимся к культуре, – сообщает Брейн, крутя в руках рыцарский роман, состоящий из одних картинок. – Если что – мы всегда на твоей стороне!

– Знаю, – улыбаюсь ему.

И, приподнявшись на цыпочки, чмокаю в небритый подбородок.

Глава 19

Архив встречает нас тишиной. Но едва мы там появляемся, как навстречу из-за стеллажей выходит всклокоченный Гарвейн с пятнами копоти на лице.