Если принцесса и вправду неравнодушна к Повелителю, то как я должна поступить?

Смолчать? Вести себя как ни в чем не бывало? Или попытаться выяснить правду?

Только хочу ли я знать эту правду?

***

Не могу избавиться от этой мысли. Она преследует меня несколько дней. Все вокруг замечают, что я стала сама не своя.

– Ты случайно не заболела? – беспокоится Брейн.

Качаю головой.

На уроке магистр Садарн недовольно ворчит:

– Вы стали рассеяны, нира, не можете повторить простейшее плетение. Сконцентрируйтесь на том, что делаете! Иначе мы никогда не перейдем к изучению устойчивых связок.

Он прав. Извиняюсь и усилием воли заставляю себя выбросить лишние мысли из головы. Но стоит мне оказаться рядом с Эрионаром – и все начинается заново.

Измучившись от подозрений, решаю: выберу удобный момент, подойду к нему и спрошу. Пусть скажет все как есть.

Если ему нравится Силириен… мы придумаем выход. Я вернусь с детьми в Заррагбан как вдова Айренира. Даггерт не откажется принять меня, наоборот, будет рад. А Эрионар пусть забирает принцессу в замок Молний. Так будет лучше для всех…

Только почему при мысли об этом мое сердце тоскливо сжимается?

За завтраком слишком много лишних ушей.

Я жду удобного момента, пока мы останемся в Архиве наедине. Но внезапно Эрионар сам начинает:

– Эль, ты сможешь сегодня обойтись без меня?

Замираю посреди коридора и удивленно смотрю на него.

– Могу, но…

Он поясняет:

– Я должен отлучиться. Постараюсь вернуться к обеду.

И, судя по виду, он очень торопится.

Растерянно отпускаю его. Смотрю ему вслед и вдруг вспоминаю: Эрионар уже несколько дней странно себя ведет. Будто скрывает что-то.

Ревность и подозрения захлестывают меня с новой силой.

Глава 14

Не зная, что делать, плетусь в Архив.

Неужели Эрионар и в самом деле завел интрижку с Силириен? Да нет, он слишком благородный для этого. Но я должна точно знать, чтобы принять решение!

Оказавшись в Архиве, какое-то время прилежно разбираю записи. Мы уже закончили со свитками, так что теперь мне приходится перелистывать книги, а это очень нудное и долгое занятие. Некоторые книги состоят из тысячи листов! И каждый нужно просмотреть с двух сторон.

Тяжко вздыхая, сижу с очередным талмудом в руках и листаю страницы.

Взгляд цепляется за знакомое слово. Не веря своим глазам, провожу пальцем по строчке.

– «Надхе суар» – воскрешение, – шепчу еле слышно и начинаю жадно читать.

Вот оно, то, ради чего я затеяла всю эту авантюру! Тайный ритуал сидов, который позволит мне вернуть Айренира к жизни!

Мои руки дрожат, перелистывая древний пергамент, но по мере того, как я углубляюсь в чтение, мой восторг становится все меньше и меньше, а вместо него зарождается ярость. Дочитав до конца, закрываю глаза.