Ну почему он заговорил об этом сейчас? И почему именно сейчас его слова ранят мое сердце сильнее, чем когда бы то ни было?

***"

"В стойбище меня вталкивают в шатер, покрытый вонючими шкурами. Снимают веревки с рук, а вот цепи на ногах оставляют. Боятся, что я сбегу? Эта мысль вызывает у меня самодовольную усмешку: правильно, бойтесь. Только эти цепи не остановят меня, к тому же я никуда не собираюсь бежать. Не теперь.

Прислушиваюсь к звукам, доносящимся снаружи. Там, у входа, остались стоять два оркских стража. В кожаных латах и с копьями в руках. Я слышала, как их напутствовал сам Будгар:

– Глаз с нее не спускайте! И чтоб ни один волосок с ее головы не упал, иначе я собственными руками выпущу вам кишки!

Хм… Вождь вождей беспокоится о моей безопасности? Это после того променада, который он мне устроил? Или то была демонстрация силы?

Ладно, потом разберемся.

Сейчас нужно выяснить, где держат остальных пленников, и что Будгар собирается с ними сделать.

Решившись, приоткрываю входную шкуру и хочу уже выглянуть наружу, как мне навстречу высовывается клыкастая голова:

– Чего надо?

Меня окатывает вонью давно немытого тела, лука и чеснока.

Да так, что я едва не отлетаю в дальний угол этой хибары. Хорошо, что сзади меня удерживают невидимые руки.

– Выйти хочу! – бурчу в тон охраннику.

Тот окидывает шатер быстрым взглядом и рявкает:

– Не положено!

– Эй, а писать мне где?

– Можешь прямо в штаны, Прекраснейшая!

Гогоча, он плотно задергивает полог у меня перед носом.

Никакого почтения к новоявленным богам! Дать бы этому орку между глаз!

Разозленная, возвращаюсь в центр шатра, где валяется ворох шкур. Сажусь в позе лотоса поверх этого примитивного ложа и мысленно зову:

«Эри? Ты здесь?»

Он откликается не сразу.

Я даже начинаю беспокоиться, что асур меня бросил, когда раздается его напряженный голос:

«Эль…»

«Что?»

«Ты первый раз назвала меня… Эри…»

Фыркаю, не сдержавшись:

«У тебя очень длинное имя, мне надоело повторять его каждый раз. Но если ты против такого сокращения…»

«Нет! – восклицает он поспешнее, чем я ожидала. – Не против! Можешь называть меня так, как тебе нравится!»

«Ну вот и отлично. Скажи, ты можешь найти остальных дроу? Будгар отказался их отпускать, но и не сказал, что они все мертвы».

Мысленный вздох:

«К сожалению, не могу».

«Почему?»

Еще один вздох:

«Ты мой якорь. Мое астральное тело привязано к тебе. Я могу отдалиться только на пару шагов».

Печально. А я-то уже обрадовалась, что можно отправить Эрионара осмотреть территорию.

«Если я подойду к стенке шатра, ты сможешь перенестись наружу и рассказать мне, что видишь?»

«Надо попробовать».

Вот и отлично.

Стараясь не греметь цепью, подхожу к задней стене. Кладу руку на жесткую шкуру. Мимо меня пролетает даже не ветерок, а будто чье-то дыхание.