Магистр Лин начертил ещё одно заклинание и сказал:

— Я возьму на себя четыре воронки. В городе остаются люди. Акато и Роддо пойдут со мной, остальные — с Райгой. Вы на учебной практике, ваш долг защитить простых людей. И защитить Райгу, потому что только она может закрыть воронку.

Юноши серьезно кивнули. После этого эльф повернулся к девушке:

— Тебе нужно закрыть всего одну воронку. Используй защитный контур и стягивай его, пока разрыв не сомкнется. Береги Пламя. Пользуйся только воздушным источником, пока не дойдешь до воронки, — получив утвердительный кивок от девушки, он обратился к Мирану. — А ты — не разбрасывайся кровью. Махито не простит мне, если ты вернёшься в целительское крыло через три дня после того, как вышел оттуда.

Темный маг пробурчал что-то утвердительное. А затем достал из кармана ещё один серебристый бубенчик на шнурке, сунул его в руку Роддо и зло сказал:

— Если понадобится помощь — сожми это в кулаке, Райс. Если он завоет, как выжившее из ума умертвие — значит, помощь нужна нам.

Тот озадаченно посмотрел на него, но согласно кивнул. Магистр Лин бросил короткий взгляд на артефакт, указал направление отряду принца и ушёл.

Райга шла первой. Довольно быстро она поняла, что нашла бы воронку и без подсказок учителя. Беспокойство и какой-то внутренний зуд тащили ее вперёд, будто на верёвке. Они миновали ещё несколько узких улочек и, наконец, вышли на улицу побольше. На первых этажах домов здесь располагались лавки. В этот час все они были закрыты."

"Воронка разверзлась прямо посреди улицы. Она была меньше раза в два, чем та, которую они видели на кладбище. Змей тоже был поменьше. И он почти выполз. Взгляд призрачно-голубых глаз чудовища был прикован к ребенку. Мальчик лет шести сжался у стены и закрыл голову руками. На лице его была написана обречённость, ребенок перестал плакать и молча ждал неумолимой смерти. На другой стороне улицы двое мужчин пытались увести женщину. Она рвалась из их рук и кричала, глядя на застывшего в ужасе мальчишку. И тут Райга увидела, что около черного тела чудовища лежат неподвижные человеческие тела, а с клыков капает кровь.

Она тут же начертила несколько огненных шаров подряд. Один за другим заклинания врезались в тело змея.

— Сможешь забрать мальчишку с помощью перемещения? — крикнула она принцу. — Я отвлеку его.

Девушка начертила огненный шар, который впечатался прямо в морду зверю. Взгляд монстра тут же упал на нее. Райтон не терял времени даром. Хоровод ледяных снежинок закружился вокруг змея. Одним прыжком принц оказался у мальчишки. Мгновение — и ребенок уже заходится криком на руках матери. Пока Райтон переносил людей в ту улицу, откуда они пришли, Райга выдохнула и начертила следующее заклинание.