мой желудок проиграл в этой битве мгновенно: жалобно-протяжно мявкнул, напоминая о том, что пора бы и перекусить!

- Этот суп называется борсч! - громко объявила, лучезарно улыбаясь, Роса, - Леди Лия желает всем приятного аппетита!

И понеслась душа в рай!

Вкуснющий суп, настолько замечательный, что были слышны лишь протяжные звуки удовольствия всех моих работников, да стук ложек о края мисок. Затем подали рублёные котлеты с пастой на гарнир, я не понял всех этих слов, но уяснил одно - теперь это моё любимое блюдо! Яйца отходят на второй план, хотя, нет.

А на десерт вынесли шарлотку, как объявила Роса. Кусочек был весьма приличного размера, я даже подумал - не влезет. И как же ошибся!

Влезло, и ещё добавки захотелось!

Пирог оказался нежным, так и тающим на языке, корочка из теста золотистого цвета приятно дополнила начинку. Запах мёда и яблок смешался в невероятно божественное сочетание, и я с наслаждением прикрыл веки.

Отправив в рот последнюю ложку медово-яблочного совершенства, поднял от пустой тарелки глаза и узрел незабываемую картину: каждый в зале улыбался и, однозначно, был так счастлив, как никогда раньше!

Глава 14

Лия

Я устало села на стул у очага и откинулась на деревянную спинку.

- Леди Лия, - меня окликнул Тик, - может вы перекусите чего? А то весь день на ногах и даже не ели ничего.

- Спасибо, Тик, - вяло качнув рукой, отказалась я. - Не хочется, только пить. Жарко всё же у таких печей работать.

- А где вы раньше работали, неужто там таких очагов не было? - тут же заинтересованно спросил Рик, подходя ко мне с полной кружкой ледяной воды.

- Добавь кипятка, будь добр, - попросила я чуть поморщившись, хронический фарингит не доставляет мне особых хлопот, только потому что я тщательно слежу за тем что пью и ем. А здесь навряд ли есть антибиотики, травами поди лечатся.

Помощник тут же плеснул из железного чайничка горячей воды и подал мне.

- Спасибо, - пробормотала я и присосалась к кружке.

Ох, хорошоо! И правда, лучше воды, может быть только вода! Никакие соки, газировки, минералки и прочее её не заменят и так, как она жажду не утолят.

Не успела я допить живительную водицу, как дверь на кухню распахнулась и в помещение вошёл Его Величество Рикар.

Поварята-помощники тут же подскочили, вытянулись по стойке смирно и склонили головы в положенном здесь, по всей видимости, ритуале приветствия правителя.

Я же чуть растерялась, но потом опомнилась, присела, как когда-то меня научили на занятиях по хореографии, и тут же выпрямилась. Рикар удивлённо, но вроде даже одобрительно, хмыкнул.